摆手：“诸卿平身，朕今日来看看宋卿家的研究成果。”
一行人来到后院，宋应星命人取来两口大罐子。
朱由检笑着问道：“怎么还用罐子装？”
“陛下有所不知，这东西可吸收天地间的水分，时间久了，还是可以凝结，因此需要密封储存。”
“有道理，演示一下吧！”
“是！”
宋应星开始忙碌起来，其实很简单，就是将水泥倒在地上，然后加水搅拌。
众人不明所以，指手画脚，议论纷纷。
趁着水泥凝结的空档，宋应星继续解释道：“其实这水泥制作不难，原料就是石灰石和黏土，问题在于需要高温煅烧，臣等试验了几次，普通的窑烧木柴，温度不够，实验数次都以失败告终，臣等干脆重新盖了一座窑，用来烧煤，这才将水泥煅烧出来……”
有人好奇心重，上前摸了摸，说道：“没什么区别啊，这玩意可以代替石材？”
“我看未必，估计最多跟砖头差不多吧。”
“修建忠烈祠需要大量青砖，不知道这东西能不能用……”
众人小声议论，宋应星也不解释，只是一个劲介绍。
这时候，范景文忍不住说道：“宋侍郎，这东西多久才可以凝结？”
宋应星回道：“半个时辰便开始凝结，两个时辰后，可与石块一般坚硬，若要彻底凝结，大致需要十个时辰，还需要晾干三日。”
“既如此，不如请陛下回前厅稍作，喝杯茶……”
“不必了！”
朱由检摆摆手，说道：“朕就在这里等，诸卿还有事要忙，都散了吧！”
说话间，他蹲下身，仔细研究宋应星搞出来的水泥。
灰色粉末，略有杂质，跟自己印象中的水泥很像，只是有些细微的差别。
刚刚掺了水的，正在以肉眼可见的速度风干，
原料应该没问题，煅烧工艺也没问题，现在就等着结果了。
如果水泥能成，接下来修建忠烈祠，重建山海关，修缮北京城，还有给百姓们修房子，所有的难题都将迎刃而解。
原来年的工期，只需要一年便可以完成。
这玩意