早朝伊始，丹墀上皇帝冷冷睥着底下群臣，问向将将返京的监军太监薛如海：“说说吧，此去边城情况如何？”
薛如海跪在大殿中央，垂首答道：“启禀陛下，蓝甄消极抗敌，迫使边城五万将士退守边城。又私通鞑子埋伏在城内，与城外鞑子铁骑里应外合，围歼我朝将士数万人。”
“如此说来，”皇帝双手撑在膝头，探身道：“边城大门是威北将军蓝甄打开的？”
“回陛下，正是。”薛如海抬眸，见皇帝气得面色发白，小心补充一句：“蓝甄畏罪自杀前，曾向鞑子缴械投诚。”
“岂有此理！”皇帝捶了把龙椅，恨恨道：“朕把蓝甄这狗贼当作天下第一忠勇之人捧着，他竟以叛国通敌回报朕的信任！实在可恨至极！”
“陛下，”柏清玄高举笏板，从群臣队列里踱步而出，“卑臣以为，蓝甄叛国通敌一事，还需朝廷调查取证后再作论断。”
话音将落，大殿内一片哗然。
“北境防守一向固若金汤，边城此次惨败若非蓝甄故意为之，怎会被鞑子几日之内屠尽全城？”
“是啊，五万将士，岂是说没就没的？”
柏清玄镇定自若，缓声道：“蓝甄若想背叛朝廷，何须死守北境十年？他若想反，该是早几年便反了！”
“话不能这么说，鞑子前几年闹灾损失不小，即便蓝甄投诚，他们也无力南侵。”
“对，这几年北境走私猖獗，指不定就是蓝甄与鞑子私通搞的鬼！”
薛如海见缝插针，“陛下，卑臣离开边城时，原打算羁押蓝甄幼子蓝昊天返京受审。可没承想半路遇上流民闹事，被蓝氏余党劫走了人犯。”
“什么？”皇帝惊得从龙椅上立起，大声质问：“一群食不果腹的流民，如何能在数百士兵的眼皮子底下劫走朝廷钦犯？”
这话问得薛如海一阵战栗，他赶紧叩首在地，颤声答道：“卑臣有罪，请陛下责罚！”
磕完头，他又怯怯补充一句：“事发之后，卑臣细细查过那帮流民，发现几个可疑之人，其中有明远侯本家，甘城鱼家人。”
“嗯？”皇帝挑起眉峰，沉声问道：“既如此，为何不把人犯一道带来殿内审问？”
鱼