礼部就会试前三甲推举名单呈递给太子，太子阅过后，面露不悦：“柏大人，这份名单里，为何前三甲都是寒门士子？孤心疑，这些人是否是柏大人和元老大人的门生？”
柏清玄不卑不亢：“回太子殿下，臣不敢有此私心。三人皆有真才实学，太子若是不信，可宣他们上殿策问，殿下必会被他们的才学惊艳。”
“哦？”太子面露疑色，问道：“果真如此么？”
“太子殿下一试便知，臣不敢妄言。”
“这样吧，会试的卷宗孤已阅览过一遍，”
太子倏尔转口道：“里面确实不乏有才之人，孤也相中几名士子，不如宣他们一同上殿，受孤一试？”
“太子圣明！”
柏清玄俯首跪拜。
翌日早朝，六名学子齐聚殿堂。
“草民孔林楚。”
“草民张庭。”
“草民林义峰。”
“草民阮江。”
“草民黎百川。”
“草民吕志安。”
“拜见太子殿下！太子殿下千岁千岁千千岁！”
六人同时叩拜，太子俯视众人，面露笑意：“都平身吧！”
“谢太子殿下恩典！”
太子扫了元奕朋推举的三人一眼，见他们衣衫半旧不新，便知家境贫寒。
另外三人则是锦衣华服，与之形成鲜明对比。
“孤听闻，今年新科举人才济济，你六人是其中佼佼者。”
他拂袖挥手，一旁内侍赶紧走下丹墀，捧着一个金托盘，盘里放着六只一尺高的银杯，杯中盛满诱人美酒。
“孤今日宣你们入宫觐见，不欲考察你们诗词文章。你们面前有六杯酒，待会儿每人一杯，务必一饮而尽。孤想看看你们酒量，请吧！”
太子说完，六人俱是面露讶色。两侧大臣也都交头接耳，小声议论起来。
孔林楚胆子大，第一个伸手取过酒杯，仰面慢饮。余下几人相视一眼，也都依次取过酒杯，满饮而尽。
“好，”太子放声大笑：“我信朝才子众多，六位果真是人中翘楚！哈哈——”
听闻太子之言，孔林楚疑惑不解，朝前一步