并不理想，实际征收到的粮食不足规定数额三成。”
“这种情况为何一直未有上报？”
柏清玄冷冷逼问，双手紧扣书案。
水永博毫不畏惧，掷地有声答道：“大人，素来受灾地都要免征赋税，永州从年初一直到入夏才摆脱蝗灾，下官如何能催逼征课，把百姓逼上绝路？”
“如此说来，永州地方官员给你的欠税陈奏，皆因蝗灾所致？”
柏清玄问得直接，水永博顿了顿，答道：“是，下官从未听闻旱情一事。”
这老狐狸答得滴水不漏，看来早有准备。
柏清玄不欲与他虚与委蛇，淡声说道：“具体情况本官知晓了，水大人请回吧！”
刘瑾回至通政司，把司内所存副本全部翻了个遍，也不见有关旱情的蛛丝马迹。
“你们谁敢私自扣押来自地方的奏章，若被我发现，一律严惩不贷！”
他气得面色铁青，用力捶了把书案，茶盏倾倒震落在地。
砰一声脆响。
吓得官员们浑身一震，有人小声答道：“大人，所有宫外送来的奏章我们都有及时登记在册，并誊抄副本送往六部，下官实在不知您说的旱情奏章遗失是怎么回事？”
上上下下盘问一番后，已近未时散班。
刘瑾一脸郁闷，心想这事注定要背锅，迈着沉重的步子坐上二人小轿，打道回府。
行至半途，轿子突然停下。
刘瑾心情烦闷，跺了跺轿板朝外吼道：“为何不走了？都死了是么？”
“回大人，路中央有个乞丐挡住了去路，还请大人稍候片刻，奴才这便去打发走他。”
轿外传来下人回应，刘瑾气得掀开轿帘，正欲大发雷霆之时，却见不远处跪着个人。
那人一身褴褛，被家仆们拳打脚踢，死也不肯挪动半步。
“住手，别打了！”
他大喝一声，冲过去扒开家仆，揪起那人领子问道：“你哪儿来的？拦本官轿子做什么？”