“根据北宋时安徽铜陵布衣，也就是没有官身的平民老百姓陈翥所编撰的《桐谱》当中记载。
油桐实大而圆，一实中或二子，或四子，可以取油为用。今山家多种成林，盖取子以货之也。
从这一段记载中可以看出，当时已有大规模人工种植栽培油桐林，并进行取籽榨油货买的商品生产活动，所以基本上可以确定，在宋朝时期人工大规模培植油桐树这个行业就已经开始了。
而最早记载油桐树的唐代陈藏器在《本草拾遗》中说：罂子桐，有大毒，压为油，毒鼠立死。摩疥癣、虫疮、毒肿。一名虎子桐，似梧桐生山中。
因此，中国人工植桐的历史不会迟于唐代初期，最早甚至可以上溯到魏晋六朝时期，因为这时期江南地区出现了大规模的经济开发活动，人工种植油桐很可能就从这个时期开始的。
并且南宋一位名叫魏庆之的人所编着《诗人玉屑》就说到：元魏之时，魏人以竹碎分，并油纸造成伞。
元魏是什么时候呢？这是在公元386年到公元534年时候，南北朝拓跋氏所建立的北魏，后来魏孝文帝迁都洛阳，改本姓拓跋为元，所以历史上也称元魏。
时间再过个千年左右来到了明代，这时候基本就具备了现代食用植物油的种类及造油法，如明代油桐种植经营遍及南方长江流域各省区，已具有较大规模的种植业生产经营活动，甚至种植油桐树已经成了当地山民谋生之本、衣食之源。
《明史食货志》当中记载：洪武时，命种桐、漆、棕，于朝阳门外钟山之阳，总五十余万株。设……桐园百户，二甲军二百四十。……桐树岁得油百五十斤，欲以资工用省民力，而所费几百倍，然太祖为之不惜，意在率民也。至宣德三年，朝阳门所植漆桐棕树之数，乃至二百万有奇。
随后来到了清代，由于桐油的利用范围的逐渐扩大，需求量大增，清王朝在税收等经济政策上加以鼓励。
像是雍正年间曾诏令各省提倡种植油桐，豁免税收，所以当时的南方山区农人非常广泛的种植油桐，植桐业也就因此成了一方获利的主要经济来源，是当地农人的谋生之道。
并且清代是油桐种植业的大发展时期，别看清朝后期那么烂，但是他们可是封建制