第十七回 太太的较量
孙太太心里的疑团愈结愈大，竟至茶水不思，无精打采，病恹恹地。男人在外面的事，她不便多问，向护院厨子账房伙计打听，他们又都摇头缄口，分别护着孙先生。太太没咒念，心里窝着一股火，整天指桑骂槐，拿下人出气，大家都战战兢兢，躲瘟神似地敬而远之。
幸而柴房传来消息，云翠发呕厌食，显然怀上了。太太心里好过些，螟蛉子总比没有孩子强，分娩后将云翠卖到远处，亲手把孩子养大，也当个亲生儿。
这日，太太正在里屋生气骂人，新买来的使女阿香没见过世面，端上的莲子羹汤太热嘴，太太啜了一口，樱唇立刻起泡。她把汤碗攒到地上，立逼着阿香舔泼撒的汤水，阿香哭叫着求情，
主仆二人纠缠不清。
忽然翟老四扯着嗓子叫道：
“潘太太驾到——！”
太太一听，连忙扔下阿香出门迎接。
潘太太系浙江转运使潘宁仁大人的正房，和太太的娘家人挂着拐角亲，两人结成干姐妹，互有往来。
“哟，好妹妹，多日不见，你又发福啦！”
太太春风满面迎上前，拉着潘太太的手，亲热得不行，光景像一对姊妹花。
“姐姐，还说哩，日子都没法过了，只好到你这儿躲躲灾。”
太太倏地变了脸色：“怎么？妹夫过得不自在？有人参他？”大凡为官作宦，最怕言官弹劾、清流议论，地方官为政昏昧，被朝中御史探知，上达天听，贬谪流配者屡见不鲜，所谓“昨日座上宾，今成阶下囚”，乃官场奇观，故太太有此一问。
潘太太满脸不悦
“他么，吉星高照，官运享通，圣眷正隆，都老爷发下话来，
要他到户部做侍郎呢？”
“恭喜妹子，你又要加品诰封了，姐姐怕是高攀不上哩！”两人到闺房里，阿香拾掇干净地面已然不见，女人凑到一块儿，说不尽的私房话，说长道短，流言蜚语，乐此不疲。
末了，潘太太紧蹙双眉，愁容不展，掏出心里话：
“好姐姐，我委实有难处，你可得帮一把”。”
太太好生诧异：
“妹夫迁升京官，天大