时维甲辰龙岁，仲秋之月，长安郊外，秋色如画。那济恩寺隐于青山绿水之间，寺宇巍峨，古木参天，香烟袅袅，梵音悠悠，端的是一处清幽静谧之地。
寺中方丈智明大师，乃大德高僧，性慈心善，每日除了诵经礼佛，最喜临帖习字，以养性怡情。这一日，大师正在房中潜心临帖，忽闻寺外传来一阵喧哗之声，扰了这寺中的宁静。大师心中微惊，忙收起字帖，整衣而出，欲瞧个究竟。
行至寺门处，但见一位秀才，衣衫褴褛，面容憔悴，浑身透着穷愁潦倒之气。那秀才脚步虚浮，摇摇欲坠，行至寺门之时，竟体力不支，饿昏在地。
智明大师见状，双手合十，口诵佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉！我佛慈悲，救人一命，胜造七级浮屠。”遂命火工道人速速将秀才扶进寺内，又吩咐取来米汤喂与秀才。火工道人领命而行，不多时，秀才在米汤的滋养下渐渐苏醒。大师又命人准备了一顿斋饭，秀才饱餐之后，精力缓缓恢复。秀才起身，向着智明大师深深一揖，感激之情溢于言表：“承蒙大师搭救，学生感激不尽。”智明大师微微摆手，道：“施主不必多礼，出门在外，谁无难处？施主且安心在寺内将养几日，再作打算。”秀才应诺，自此便在济恩寺中留了下来。
数日后，秀才身体已然康复。这一日，秀才在寺中闲逛，无意间来到智明大师的禅房外。透过半掩的房门，秀才瞧见智明大师正在房中练习书法。那大师笔走龙蛇，墨韵飘香，好生潇洒。秀才自幼酷爱书法，见此情景，心中顿生欢喜，不由自主地走进禅房。
智明大师见秀才进来，微笑着点头示意。秀才上前，对着大师深深一礼，道：“大师书法，出神入化，学生佩服之至。”智明大师哈哈一笑，道：“施主过奖了。施主既对书法有兴趣，不妨一同探讨。”秀才欣然应允。二人遂就书法之道，畅所欲言。智明大师谈及书法之妙，如痴如醉；秀才亦引经据典，侃侃而谈。一时之间，禅房内气氛热烈，欢声笑语不断。
智明大师一时兴起，邀秀才共练习书法。秀才毫不推却，走到书案前，饱蘸浓墨，挥毫落笔。但见其笔法遒劲刚健，极具功力。一笔一划，皆如行云流水，自然天成。智明大师在一旁观看，心中暗暗赞叹。大师嗜好书法，视同性命，见秀才书