租地手续虽然繁琐，洋人却不嫌麻烦，且态度认真，一丝不苟。比起同朝廷打交道，洋人与中国老百姓交际，认真公道得多。并非因为洋人尊重百姓，乃是朝廷官吏大多昏昧无知，涉及国家利益之事往往敷衍塞责，甚至出卖重要权益亦不斤斤计较，表现出无所谓态度。与朝廷签租约后，外国人连租带占，附带夺走了若干小屿的管辖权，朝廷亦不曾派员仔细勘查，言明哪些为租，哪些为占，稀哩糊涂一锅粥，至多归咎于\"天子有罪，罪在圣躬\"，一句空话罢了。
但普通百姓租地与洋人，关系生计，洋人怕激起民变，故中规中矩，合乎手续，取信于民，才能久处，相安无事。所以上海洋人不断扩展市面，租地建房，却很少有同地方发生纠纷的事件。上海民风彪悍，好勇斗狠，民间会社团体众多，洪门、青帮、漕帮，个个都是难对付的角色，所以洋人有所顾忌，不敢霸道逞凶。
孙友站在方家祖业田地界，手搭凉蓬，举目四望。越过方家田，便是一片坡地，郁郁葱葱，庄稼茂盛。那是上海道的辖界，深入内陆。上海道要想有所发展，借英租界的繁华来养自己的市面，则非要向英租界靠拢不可。所谓\"星星跟着月亮走\"，乃是商业普遍现象。而英租界欲图谋向内陆发展，吸引内陆纵深地区商贾交流做生意，则须把马路修到上海道辖地接轨，乃大势所趋，必然如此。事实上，山东路的兴建便体现了英国人的意图。
方家祖业田，正处在中英双方连接的咽喉地带，山东路继续延伸，非租买此地不可。方家左右，都有河流，山东路无法绕过方家祖田。
孙友拍手叫好，深深被方小红的远见激动，赞叹不已：
\"经商奇才，女中豪杰，实在难得！\"
修路乃是永久性的工程和租期全然不同。一旦山东路经过方家田，与上海道贯通，形成闹市，租者不可能再退租，这是显而易见的。如此一来，不出三两年，英人利用有利条件，洋人有求于己，自然可趁机提高地价，不知又要超过建房价多少倍。所谓随行就市，商界规矩，即使漫天要价，也无人责怨。
方家必成巨富无疑！
孙友心中掂量着，不形于色，他完全可以抢先出价，把方家田买到手，捷足先登，然后待价而沽，可获暴利。