有一天，黄平正在柜上帮助伙计们抓药，忽见一位公差走进堂门，并不与柜上伙计答话，径直朝后院走去。黄平恰与他打个照面，彼此都吃了一惊。黄平见此人短矮胖大，皮肤黝黑，与廖老二所叙述劫货店主形貌相合；公差亦觉黄平好生面熟，似曾相识，一时记不起来。两人僵持片刻，似有所悟，但并未开口，公差匆匆奔店后去。黄平忙问身边伙计：\"此人怎么如此随便闯进去？\"大堂会意他是我们东家的老相识，在知府衙门当差，常来店里坐坐。”黄平心中一动，便跟踪而进。公差进了厅堂，与谢掌柜品茗闲谈。黄平闪身在侧，躲在廊柱旁窥探。\"谢掌柜对公差殷勤有加，道:\"金安兄弟，近来在衙门混得如何？”\"别提了，站班当值、画卵点签，日复一日，无聊腻味，哪如在山林呼吆喝六，大碗喝酒，大块吃肉，来去如风，逍遥快活。”公差埋怨道，他原来名叫肖金安。\"你野性惯了，勒紧笼头调教调教也好，回头我向知府说和，擢拔你做个校尉，亦算九品官秩，比差役强多了。”\"大哥快去说情，小弟都快憋死了，站班吆喝，受人指使，不是小弟的营生。\"两人又谈些江湖黑话，黄平似懂非懂，颇觉蹊跷。说话间，两人互相告辞。黄平正要躲开，忽听黑胖子问道：\"大哥，你店中来一伙计，甚是面熟，好像上次那批货的主人。\"谢掌柜哈哈笑道：\"此人武艺不凡，原是江西镖手，被我聘来做护院伙计，你莫不是看走了眼，害人太多，心中发虚。\"肖金安嘿然傻笑，怪自己小心过余，遂告辞出门，扬长而去。．黄平好生疑惑，肖金安看来非善良之辈，刚才大门内相遇，那一刹间，黄平便有预感：此人与自己有关联。他分明看到对方眼里闪出惊惶之色。俗语云：\"心中无冷病，哪怕吃西瓜。\"大凡做亏心事者，时时心虚胆怯，风声鹤庆，草木皆兵。肖金安与谢掌柜对话，表明他出身尴尬，大有来头。正痴想着，忽然有人招呼道：\"黄小哥，快帮个忙！\"黄平一看，谢太太的贴身丫环玲儿向他招手，忙过去询问何事？原来谢太太叫丫环翻晒房中被褥，经阳光曝晒，被褥涨大许多，玲儿忙不过来，让他帮忙送到太太房中。黄平走到太太门前，忽然停住步，对玲儿道：\"你先进去，我怕不大合适。\"这时谢太太在房里瞅见黄平，哂笑道：\"救命恩人来了，还讲