子附近浅水区不知为何鱼群大量减少，连着数月，渔民们每次出海都收获寥寥。家中存粮逐渐见底，饥荒的阴影开始笼罩整个村子。
望着家中日益见底的米缸，阿爹和村里的十几位壮年男子经过一番艰难的商议，最终决定冒险前往稍远一些的海域打渔。
出海那日，阿秀趁早至岸边为阿爹送行。海风呼啸而起，撩动她的发丝肆意飞舞。阿爹面容坚毅，望向阿秀时，那勉强挤出的笑容里难掩慈爱。
大伯阔步而来，粗糙的手掌轻揉阿秀发顶，嗓音低哑却不失爽朗：“秀儿，等大伯回来，给你带几颗漂亮的珍珠回来，让俺家秀儿也能打扮得像个小仙女！”
旁边的几位叔伯也都哈哈笑着，七嘴八舌地说道：“这次出海，肯定能满载而归，好久都没畅快地撒网捕鱼咯，可得好好大干一场！”
众人的脸上洋溢着久未出海的兴奋与期待。
阿秀也乐呵呵地点头。
他们原本计划出海三日便归，阿秀每日都会来到岸边，翘首以盼那熟悉的帆影。可一日日过去，直至七日，海面依旧空空荡荡，阿爹和大伯他们却始终没有回来。
终于有那么一天，阿爹和三个村里的叔伯失魂落魄地逃了回来，带回的消息让人心惊肉跳。他们在海上的时候，浓雾弥漫，一艘大船不知从哪儿冒了出来，迅速朝着渔船逼近。
还没等村民们弄清楚是怎么回事，那些海贼就挥舞着明晃晃的利刃，恶狠狠地冲上了渔船，就像一群从地狱里放出来的恶鬼。刹那间，喊杀声、惨叫声响彻了整个海面，鲜血不停地流淌，把海水都染成了一片吓人的红色。
阿爹机灵，在一片混乱里听到那些海贼说的是大周话，心里明白这些人根本不是倭寇，肯定是有大周人在假扮倭寇当海贼。他们一回村，就急忙跑去县衙报案，县衙的人受理了这个案子，让他们回家等着消息。
终于，煎熬的三日匆匆而过，官府却如哑然的古井，毫无声息。众人正心急如焚、如困笼之兽时，倭寇如恶潮般卷土重来，刹那间，惨叫与杀伐之声震碎村庄的祥和，血腥弥漫，仿若修罗炼狱。
幸得阿爹此前已送阿秀与她娘前往县城外家。彼时，阿爹隐匿于暗处，心悬于喉。闻凶徒操着大周口音，又见其擒住