慢：
“回公子，奴婢是花园洒扫的。这一片洒扫的人昨儿病了，今儿告了假，奴婢便被叫过来替她一替。
小径上落叶需要日日扫的，里头不用。”
乔书华见她老实开口，温和问道：“怎地灌木长如此茂盛，就不怕底下有蛇虫？”
妇人依旧低着头：“八角金盘和荆草都是不招蛇的。这一片鲜有人到来，不用勤打理。”
“谢这位妈妈。”乔书华问完了，转身同他们一起往外走去。
墙外的情形同墙里不同，绿植带要窄一些，踩踏的痕迹早已被抚平，不仔细看是看不出荆草的根部有折痕。
“荆草被扶起来了。”吉祥道，此刻知道那种草是荆草了。
“你卯时初过来时，这里可有过往的人？”俞明祉问。
“徐府下人，已经开始在此处洒扫。对面倒夜香的也出来了。”吉祥回答。
此处是徐府后门，出门一条宽广的石板路，路就在河边。一丈多宽的河对面，是一排连着的高大房屋，住着几户非富即贵的人家。
高高的青砖院墙，在墙边种上大型的灌木和荆草，用来防止有人爬墙。却在此开了硕大的狗洞，未免有些自相矛盾。
“这是走的时候整理的？还是更早来此处，把这里整理过了？”乔书华发出疑问。
“走的时候慌张，且天色已黑，应该是天快亮的时候赶过来整理的。”俞明祉推测。
“能天没亮的时候就赶过来的人。是什么人？”乔书华不禁发问。
“是府里的人，或者方便过来的人。那个洒扫的人病了，谁知是不是巧合。”俞明祉道。
“咱们要从徐府里先查起？”乔书华问，“不是说先从死者查起吗？”
“随你，反正你都要查。”俞明祉已经转身朝徐府走去。
徐府要查，因为东府的二老爷十几年前曾在凤鸣府任司理，与那些死者是同期为官。
而且，徐府里此时已经有几个人接连受伤，说起来都是意外。
东府的长孙，二老爷的长子徐云瑞，府里称瑞大爷，对外声称是从马上摔下来的。
西府的徐云宏宏二爷，声称下船的时候崴了脚。
另有