时间如淮河的流水，不经意那么多年过去了，河岸两边原本指头粗般的杨树苗都长成了枝繁叶茂的参天大树了，苗小兰的肚子还是一如既往地不见动静。
“金子哥，你再找一个吧，我，我有可能不生吧，如果这一生我连个孩子都不能给你生，我觉得对不起你呢。”
苗小兰抚摸着余万金脸上的皱纹，额头上被岁月刀刻出来的痕迹越来越深，她心里不自觉地装满了失落。
“说什么傻话呢，你放心，就是你这一辈子生不出孩子来，我也不会找别人，更不会放弃你的。”
余万金的话掷地有声，在苗小兰的不安抛到了云霄里。
“你也别灰心，我估计这不生孩子的原因跟咱们淮河的水有关，你想过没有，1931年的那场大洪水，你一个人抱着块木板在水里泡了那么长时间，对你的身体能没有影响吗？”
余万金这么一提醒，苗小兰脑子里重新回到那个漫天大水的一天一夜，是啊，农历五月二十五那天，也就是农人传说的“老龙探母”，只有上天不停在哭泣，从早下到晚，从夜间下到天明，“老龙探母”眼泪就是多，委屈呀，小兰呀，在水里泡了那么长就是铁打的身子，也受不了呀。
人人都说女人是水做的，就是这夺命的洪水才使苗小兰全家丧命的，她要不是抱着那块木板，拖着半条命碰到了姐夫，估计也早到那边和娘家人团聚了，她时常被发大水的噩梦惊醒，对洪水的恐惧已经吓到心里了。
“我听说大别山里有个老中医，最会治这种不育症，我想带你去看看，说不定能治好呢？”
这些年家境好了一些，为了给自己治病，也是花去了不少的钱财，每次苗小兰想要放弃时，余万金总有更新的治疗信息提供给她，让她在一次次的失望里看到希望。
春日，如火的杜鹃花开遍大别山山梁的时候，余万金带着苗小兰来到大山深处的一个小山村里来拜访这位老中医。
老中医姓李，据说是李时珍三十几代传人，从湖北迁移到安徽来的。老医生白发苍苍，如大山深处的得德高人，一番问、闻、望、切后，然后开了一大堆中草药，足足够苗小兰吃半年的。
药草里有人参、麻黄、附子、细辛、干姜、桂枝，还有几味余万金