1300多万人受灾，4000余万亩土地被淹，1951年5月，一代伟人提出了“一定要把淮河修好”。5月下旬，第一期工程全部完工，保证了当年的丰收。当年冬天至1952年7月，治淮二期工程结束。
1953年的治淮工程又开始了，这一年余淮海5岁，余万金40岁，苗小兰38岁。
这天晚上，余万金在红绿相间的绸布里一个人忙碌着，他身边还摆放着两根，滴着青翠汁液的竹竿。
余淮海手里拿着根黄瓜，向余万金这边步履蹒跚地走了过来。
“爹，你做什么东西呀，这里那么多花布，给我做个花衣服吧，我也想跳花鼓。”
余万金看着一天比一天长高的儿子，内心说不出来的自豪感。他放下了手中的工具，一把将儿子抱了起来，用硬硬的胡茬子扎了儿子肉嘟嘟的脸蛋。
“小海子，咱们不玩花鼓灯，咱们要好好学习，再过一年你就能上学了。”
余淮海挣脱了爹的怀抱，把嘴一撇。
“我不要上学，我想玩灯，我要跳花鼓灯。穿上花衣服多好看，听人家说上学难里很。”
父子俩正有一句无一句的对话，苗小兰四处里再喊小海子。
“在我这里呢，这家伙来我这里捣乱，我一点都没法安心，赶紧把他带走吧。”
余万金喊苗小兰，她就紧跟过来了。
看到满地的红红绿绿，也不解地问。
“你又在捣鼓啥，一天到晚闲不住。”
余万金神秘一笑。
“我想发明一个玩花鼓灯的道具，做一个岔伞，边思考边做，保证给咱们玩灯人一个惊喜，不过我没有完成这个之前，任何人面前不要提这事啊，对了，你赶紧把淮海弄走吧，这家伙净在这里瞎捣乱。”
“你儿子都长这么大了，他看你孤单寂寞想陪陪你，你还嫌弃他，好吧，走小海子，咱们到别处玩去了，别耽误了你爹的大事。”
苗小兰话里有话，明显有些不高兴了。拉起儿子向里屋卧室走去，儿子嘴里呜呜哇哇，歪着头不愿意离开，直到小兰朝儿子屁股给了两巴掌，才安静下来。
时间不早了，苗小兰给儿子洗脸、洗脚后就开始脱衣，哄他入睡，给他唱