画屏站在沉月阁外，看见江近月，脸上急切又欣喜。
江近月向她解释：
“画屏，我如今已经离开陆府，不算陆府的人了，你是陆府的婢女，我自然不能带走。”
可是画屏身上还顶着世子给差事呢，她犹豫着不肯走：
“姑娘，您一人在外多有不便，就让奴婢跟着您吧。”
江近月礼貌地婉拒了：
“纵然我想留下你，我也买不起你的身契，画屏，天色不早了，你快回去吧，原来分管你的嬷嬷自会给你安排新去处。”
画屏又在门外站了站，终是咬着牙离开了。
……
此后的日子里，江近月每日只在沉月阁和家中往返，满脑子想的都是铺子的事。
简单的日子似乎过得格外快，等铺子里新上了玉簪糖时，已经是六月了。
在外住了一月，江近月也学到不少东西，譬如她很怕黑，从前没有夜明珠时，每夜都会点很多根蜡烛。
原本她不觉得有什么，毕竟宫中一个灯架要同时点燃几十根蜡烛，无人会在意蜡烛的价值。
可是她如今才知道，蜡烛在外头也不是便宜的东西，有些人只有在成婚那一日才舍得买一对红烛回家，而平日里是用油灯的。
她在努力适应一个人的生活，可夜里太黑时，江近月却总是能想起竹林那个黑漆漆的夜晚，然后彻夜难眠。
……
六月下旬的一日，陆晏廷和常玉京终于风尘仆仆地回来了。
此番的差事不好办，中途又生了些变故，原本一个月便能办完的事，硬生生又拖了半月多。
陆晏廷一回到归鹿院，便看案上堆着一大堆公文。
等他沐浴焚香完，换上家常的锦袍，坐下开始处理公文。
翻到中间时，看见一封信，是苏筝妤送来的。
陆晏廷打开一看，好半晌，轻飘飘地扔在了一旁。
还是没有他想要的答案。
该试探的都试探了，什么法子都用了，难道真的不是她？
是他大错特错，是他一开始，便将心思放在了不对的人身上吗？
本想叫人去问问江近月回府里没有，