院。
姨娘们只有柳姨娘在，文姨娘前日开始病又重了。
几个小姐身后跟着的丫鬟们都捧着大大小小的锦盒，应是给二小姐准备的生辰礼，果然等众人给老太太行礼落座后，从大小姐开始一一取出给二小姐的礼物。
大小姐送的是一方双池砚并两锭蟠螭纹圆墨，算是投其所好。
三小姐也还算走心，送的是棋谱，《棋经十三篇》，但孟姝记得二小姐书房里就有这本棋谱。轮到四小姐时，只见她装着一副乖巧的样子，道：“恭贺二小姐生辰，二姐姐的云意院自是什么都不缺的，妹妹前段时间禁足倒也学了好长时间绣活儿，因此绣了两方帕子，请二姐姐笑纳。”
她一边说话，一边吩咐身边的福子打开锦盒，福子战战兢兢上前，孟姝隔着人影，看到盒内躺着两方绣了歪歪斜斜竹纹的手帕。
三小姐见状忍不住气恼，她分明搜罗了一套永子棋给四小姐，棋谱和棋子，两人的礼物正好合用。她岂会料到好好的礼物被妹妹私自换了，竟腆着脸用两方皱巴巴的帕子充数，这是想作践谁？
二小姐自然不会因此生气，略看了看便道：“四妹妹心意甚好，只是还需和针线上的多学学。”
老太太阖着眼，此时连正眼都不想给四小姐，三小姐冷汗直冒，但也说不出什么漂亮话圆场。
“请二姐姐安，妹妹祝姐姐生辰吉乐，岁岁今朝，这枚绣球是妹妹送二姐姐的生辰礼。”五小姐从锦盒里捧出一对银金镂空狮子舞绣球，瞧着颇有童趣。
六小姐也取出自己的礼物，只见她面带歉意道：“那日多谢二姐姐陪妹妹回府照看姨娘，妹妹感激不尽，本想专门为姐姐制蘅芜香做贺礼，只是这几日照顾姨娘倒未来得及。”
六小姐送的礼物是一樽缠枝牡丹翠叶熏炉，“这是姨娘在香坊时偶然所得，姨娘命我送来，请二姐姐莫嫌弃。”
二小姐含着几分笑意，道：“都是陆姨娘和六妹妹一番真心，我怎会嫌弃，妹妹回去替我多谢陆姨娘。”
云夫人扫了一眼，魏妈妈低声道：“这樽熏炉似乎是大爷在陆姨娘进府前赏的。”云夫人微微点头，陆姨娘在后宅多年不声不响的，经过毒蝎之事倒似乎变了。
老太太心里不知如何想，