早已在宫门外候着，约过了小半个时辰，周太后在荣秀搀扶下走出正殿，皇后带众人在阶前跪别。
周太后立于高阶之上，衣袂随风轻扬，眸光扫过伏在地上的众人，声音似古刹钟声。
“哀家离宫，既是去修清净心，也是为天下、为后宫祈福积德。尔等若能安分守己，修身立德，便是对哀家最大的孝顺。
佛经里说因果轮回，可这宫里的因果，从来都是现世现报。哀家离宫后，尔等需心存善念，规矩不可废，尊卑不可乱，若能明白哀家的苦心，便是后宫之福。”
这番话说的意味深长，姜太后微觉意外，但其目光定在了梅妃与皇后身上。
“儿臣（臣妾）谨遵（母后）太后娘娘教诲。”
周太后从众嫔妃身旁走过，登上步辇后由寿康宫内侍卫护送至太极宫前，皇上将在此迎候，之后便会由承天门过皇城，最终通过朱雀门前往上林苑。
姜太后等众嫔妃起身，挥手召来一旁的陈嬷嬷，对郭修容言道：“修容身怀六甲，此后当以安胎为重，陈嬷嬷带她回叠琼阁歇着吧。”
郭修容潋衽谢过，由陈嬷嬷搀扶着去了。
皇后带着众人送姜太后回慈宁宫，姜太后出言，说过两日大选之事与皇后商议，将其留在了宫里，花颜几人行礼告退。
会宁殿。
纯妃的确染了风寒，花颜回来时刚服了药，正在休憩，梅姑姑心疼道：“娘娘劳神费力，这两日因太后娘娘之事夜里难以安枕，就让她多歇息会儿吧。”
“姑姑说的是，过两日还有的忙呢，夫人可有消息传来？”
“昨儿云府大夫人来了信儿，送了不少东西到宫里。”
不必问便知是为了大选，确切地说，参加秀女大选的并非云家大房，乃是云家三房的孙女。
昔日云老尚书夫妻过世后，云家四房也随之分家别过，大房云谦（云夫人大伯父，如今官至户部尚书）与四房（纯妃外祖父）留在京城，四房也就是云夫人的父亲，本在户部仓部司任七品小官，早年间犯了错被罢官。
二房擅经商，分家后便离开京城去了西南边陲，云夫人先前频繁派人去西南打探蒋家的消息，也多是托了二房的根基。
三房乃正经