速来到刘文昌身边缓声道:“大人,依小人之见,那洛水埠头停靠的船只恐怕皆是走私之船!”
刘文昌闻言面露惊奇之色,连忙追问道:“哦?何以如此判断?”
奚彪马定了定神,接着说道:“大人您有所不知,此地的走私者通常都会选择从洛水、西濠水以及东濠水这几条水道乘船进入淮水。而在淮水上,又早已有金人在此接应。虽说官府在沿途设下诸多关卡,可那些狡猾的走私分子却总有办法避开检查顺利通过。更为可恶的是,其中不乏有官商相互勾结狼狈为奸之举。小人长期驻守于横涧山一带,时常会与这些走私贩子不期而遇,久而久之自然便能瞧出些端倪来。”
刘文昌一边迈着步子继续前行,一边若有所思地点点头道:“其实关于这走私之事,本官也曾略有耳闻。其危害着实不容小觑啊!每年因走私而流失的巨额税费暂且不论,单说它对边境地区治安秩序造成的严重破坏便已令人忧心忡忡。听闻有些胆大包天之人,竟然连军火器材这类违禁物品都胆敢偷运出境,实乃罪大恶极!如今咱们的军队经过一番整顿已然焕然一新,接下来本官正打算着重整淮水流域的布防事宜,务必将这走私之风彻底扼杀,还百姓一个清平世界!”
当他们抵达横涧山飞虎营时,刘文昌原本心中对于这个地方的种种设想瞬间被打破。他本以为这会是一处地势险要、隐匿于山林之间的神秘之地,然而眼前所见却不过是位于一个山坞之中的普通村庄罢了。
只不过,这个村庄中的村民确实有些与众不同。如今,全村人口已达上千之众,其中能够熟练拿起刀枪作战的民兵更是多达四五百人。平日里,每当农闲时节,这些民兵们便纷纷开始操练武艺,其矫健的身姿和娴熟的技艺令人赞叹不已。正因如此,飞虎营在濠州一带可谓声名远扬。
刘文昌面带微笑地对身旁的花飞虎打趣道:“本官原以为飞虎营乃是那种藏匿着众多悍匪的贼巢呢,没想到竟只是个平凡无奇的小村庄啊!”花飞虎听后爽朗一笑,回应道:“大人有所不知,想当年我们初到此地之时,这里还只是一片荒芜的山坞,渺无人烟。但随着时间的推移,越来越多的人汇聚于此,大家齐心协力,开垦荒地,播种耕耘,逐渐实现了自耕自给。经过数十年的繁衍发展,才形成了如今