常言道：“刀兵伴随着大灾”。这仿佛是一句被历史反复验证过的谶语。
时间回溯到同治五年的六月底，彼时的陕甘总督杨岳斌正焦头烂额地四处奔波，试图扑灭那星星点点却又如燎原之势般蔓延开来的战火。
经过一番艰苦卓绝的努力，局势总算稍稍有了些好转的迹象。
然而，正所谓福无双至，祸不单行。伴随着战争而来的饥荒与瘟疫，宛如一对恶魔兄弟，不约而至。
各地的甘军本就是为了填饱肚子才投身军旅，如今连口粮都难以保障，其战斗力几乎完全瘫痪。
至于那些四处揭竿而起的起义军，则更是狼狈不堪，他们之所以打仗，不过是想从混乱中抢夺那么一口赖以生存的吃食罢了。
古人云：“大兵之后，必有大荒”。
此言不虚！这场兵燹之祸如同一股汹涌澎湃的洪流，无情地席卷了陕甘地区广袤的土地。
一时间，千里沃野之上，涌现出数以百万计的饥民。
这些可怜人衣衫褴褛，难以蔽体；腹中饥馁，食不果腹；流离失所，居无定所。
无奈之下，他们只得将目光投向那随处可见的草根树皮，甚至是常人根本无法消化的观音土。可即便如此，依然无法填满那永远也填不满的辘辘饥肠。
最终，许多人因过度食用这类难以消化之物而腹胀身亡，横尸荒野，饿殍遍地，惨状令人不忍直视。
在这场浩劫之中，这句话再次得到了印证，由于长期处于饥饿状态，人们的免疫系统遭到严重削弱，变得异常脆弱，极易遭受瘟疫的侵袭。
于是，各种恶性疾病开始肆意横行，其中尤以恶性疟疾和天花最为猖獗。
曾经繁华热闹的陇地，如今竟然沦为一片充满瘴气的死亡之地，昔日的生机与繁荣早已荡然无存。
生者无以自保，病者无以扶持，凉省五分之一的村庄，竟成坟地。
省城兰州也因城中粮食告竭，营兵日仅一食，而且还要承担守城，征剿等重任，每日都有饿死的士兵，而刚入城的湘勇虽自带军粮，但也不多，不便本地人分食。
杨岳斌坐在破旧的木椅上，眉头紧锁，眼神中透露出深深的疲惫。
他感觉老