许复在沉思，回神时才发现弟弟在自我愁苦。
他用力拍了一下弟弟结实的背，“你学武、算账、读书，这些都不是一蹴而就，可你如今能够帮着娘亲看账本，有人欺负娘亲，你能出拳保护她，宴席茶会上，你举止从容有礼。如今的你，已经能够做到这些。”
“只要你日复一日坚持，等你到了我这个年纪，所能为爹娘、为这个家做的远比我多的多。”
许宴睁着清澈的大眼，“哥哥相信我吗？”
他语重心长道：“相信。”
许宴的心里的重担卸下一些。
许复看着这个整日笑呵呵，似乎没有心事的弟弟，原来也有他的烦恼。
“许宴，你脑子活络，读书对于你来说，不是什么难事。可我看得出来，你心底并不想科举考试，为民做官，你并不想。”
许宴诧异地抬起头，“哥哥，你怎么看出来的？有这么明显吗？爹娘也知道了？”
“你不必紧张，他们不知道。”许复道。
许宴松口气，对哥哥坦言，“先前，我是想要认真读书，将来和哥哥一样，考试做官。外祖父是王爷，爹爹是定远侯又身兼多职，哥哥你又是解元，我想明年你就该是状元了。爹爹十六岁入朝为官，哥哥比爹爹还要早三年。”
“我想家里人都是当官的，我不当官，是不是就会给家里丢人。”
“可我后来又一想，我即便比一般孩子学得快些，嘴上也说着赶上哥哥，可我心里头明白，在读书这方面，我是永远也及不上爹爹和哥哥。”
许复错愕，“我和爹爹竟然在无形中给了你这么大的压力。”
许宴摇摇头，“是压力，也是动力。娘亲说了，人各有所长，即便是手指头，也是长短不一的。十根手指，一根都不能缺的。”
许复感叹，“她是关心你的，我和爹爹确实不及她对你的好。即便我们是血脉相连的亲兄弟，我也得承认，她这个娘亲做得很好。”
“娘亲不做官，她做一家主母，她出门做生意……跟着娘亲做生意，比我在私塾念书更高兴。帮着娘亲算账，我能一天都不离开书房。那些令人头痛的数字，我见着就兴奋。”
“娘亲她看出我在算数方面的天分