宫宴开始，歌舞升平，美酒佳肴摆满了宴席。
皇帝坐在高高的龙椅上，看着群臣们，脸上露出满意的笑容。
他举起酒杯，说道：“今日春花宴，朕特邀崔清岚和苏蔓蔓夫妇前来，一是为了让你们也品尝下御膳房用苏蔓蔓所教的方子做出来的美味卤煮，二是为了表彰崔清岚剿匪有功，保护太子周全。希望众爱卿能以崔爱卿为榜样，为我朝尽心尽力。”
群臣们纷纷起身，举杯高呼：“陛下圣明，臣等定当竭尽全力，为陛下效命。”
苏蔓蔓坐在崔清岚身边，看着这热闹的场面，心中却有些不安。她总觉得，这表面的繁华背后，似乎隐藏着一股暗流。那些大臣们的眼神中，除了阿谀奉承，还有一丝警惕和不安。
在宴会上，太子也对苏蔓蔓和崔清岚格外关照。他走到他们面前，微笑着说：“崔副将，苏夫人，今日见到两位伉俪情深，真不怪古人有云，只羡鸳鸯不羡仙啊。”
崔清岚和苏蔓蔓连忙起身谢恩：“太子殿下谬赞。”
苏蔓蔓虽然不动声色，但也暗暗打量了一番眼前的这位太子殿下，太子殿下年纪不大，只有十二三岁，但沉稳睿智，又有杀伐决断的胆量，也难怪会出现在剿匪的队伍里。
苏蔓蔓心想，这位太子日后若是登基，若是能一直保持着仁心，那应该会是一位有魄力的明君。
然而，就在众人沉浸在欢乐的氛围中时，一位大臣却突然站了出来。他是御史大夫王大人，平日里与崔家并无往来，此时却满脸严肃地说道：“陛下，臣有一事不明。崔家目前尚未脱罪，崔清岚虽有功劳，但也不能忽视崔家结党营私的事情。如今陛下对崔清岚如此恩宠，是否有失偏颇？”
此言一出，整个宫殿瞬间安静下来，所有人的目光都集中在了皇帝和崔清岚身上。苏蔓蔓心中一紧，她没想到在这喜庆的宫宴上，竟然会有人公然提出这样的问题。
崔清岚面色平静，他向前一步，说道：“王大人所言极是。崔家目前确实尚未脱罪，臣也一直在努力调查真相，希望能还崔家一个清白。”
“陛下对臣的恩宠，是对臣剿匪护主之功的认可，臣定当不负陛下所望，尽快查明真相，若崔家真有罪行，臣愿承担一切后果。”