大周后宫，交泰殿
此时正值初夏，正午日头火辣，众秀女都站在殿外苦等，个个香汗淋漓。而江心月的辛苦更甚，身为八品佐史的女儿，她无疑是排在最后殿选的。
天气苦热，皇家还在这种时候选秀，从礼官到秀女都叫苦连天。江心月倚在一处宫墙下贪凉，这样出身卑微，就免不了一开始会很艰难。不过……进了宫，就注定了她一生的艰难，这样的安排，这样的宿命，岂是她有资格选择的？
她从没有想过，自己会有这样的一天。数月之前，她还只是伺候小姐的丫鬟，每日服侍着那些贵气逼人的姑娘，她心里就止不住地悲哀。她知道那些花朵儿一般的人，她们的美丽都是为了这座宫。然而，这样的命运竟然也轮上了她。
云梦湖里的莲初绽了花苞，绿叶接天恰是夏风十里一潭碧的好风光，不时有怡人的清香浮动，幽幽弥漫至一众秀女的身侧。或许是心焦，或许是暑热，女孩们都无暇欣赏。
只江心月一人轻闻着莲香，觉得满身满心都舒坦了许多。都道宫里的物什是全天下最上品的，可在她看来，这里的莲花比之王府还是远远不及的。
放松了一会，她心里便沉静了，她本来就是个福薄的人，如今又何以哀叹命运呢？不若自己放开了心，不去想那沉重罢。
站在外面的人越来越少，众秀女被叫到名字，或紧张或欣喜地进殿，却大半又沮丧地回来，被送出宫。今日是殿选的最后一天，秀女中不乏姿色出众或家世显赫的，多半三三两两聚在一起，互相拉拢。而江心月并没有参与其中，始终一个人站在角落里，低头掩面。不仅是她身份太低，没有资格和这些天朝贵女攀谈。也是她实在不希望旁人看到她的面容。
终于，那个身着绿色蟒服，手执拂尘的大太监再次出现在后院，他的嗓音尖细却字字清晰，点的正是江心月在内的五位秀女的名字。
江心月捋一捋额边的发髻，深吸一口气跟了上去。
绕过九曲长廊，一座大殿出现在五人眼前，隐约可见繁盛的仪仗。
五人低头，均是目不斜视地走上前来。江心月不敢抬头，却也能感觉到殿上端坐的三人的威仪。
“平阳校尉赵树方之女赵千紫见驾！”
被