腊月初之时，陈利虎如此光速就丢了申城，一连接到皇帝“赏赐”的三封申饬，不管什么文雅或难听的话都有。
但是，即便如此，漓帝还是不敢卸了陈利虎的兵权。除了朝中无人能接替这个烂摊子来守豫州外，陈利虎手上还有五万兵权虽然五万兵马死的死、伤的伤、俘的被俘，已去其二，但是好歹他还能调动三万人，要是把人逼急了，陈利虎也反，漓帝就等着黄摊子了。
给了巴掌自然要给甜枣，申饬归申饬，漓帝私下又送来一封信，说自己压力大啊，朝中骂声一片，要是不做做样子，大臣能给他逼死啊。还说我自然是相信你的才能，我再从别的地方给你调来两万人，你可要好好表现呐！
一份“发自肺腑”的帝书，看得陈利虎是老泪纵横，深受感动之余，发誓定要守住豫州，把叛军赶出去。
奈何决心虽给力，实力却不允许。
从地图上看，擒王军拿下了申城，前面就是一马平川的汝南，如果不誓死御敌，擒王军就能一路打到邺城和开县，直逼京都。
直觉叛军走申城打汝南是最快拿下豫州的法子，于是陈利虎一边集结豫州兵马，等待晋、冀、鲁三地派来的援军，一边加固汝南城墙，修巨大的投石器，准备火油、箭弩，势必将叛军阻绝在汝南城外，并趁势反扑。
擒王军似乎真的按照他预期的一般，自拿下申城后一直在整军，大军盘踞在申城按兵不动，在准备一场大战的样子。
腊月十三，申城之役仅过去了五日，汝南城外，军号嘹亮，擒王大军列阵，陈利虎不应，擒王军撤。
腊月十四，擒王军叫阵，陈利虎放箭，被第一梯队持盾牌挡住，正欲出投石器，擒王军撤退。
腊月十五，宛城告急，擒王军开始进攻汝南，此时，距申城一役仅七天，增援的两万兵马还未赶到。
时间倒回七天前，腊月初八，陆庭川率白杆骑兵队破了陈利虎在武胜关内的防御，拿下申城之后在城内修整了一夜，第二天就带了渝州过来的三千轻骑和五千步兵，直奔宛城而去。
宛城足蹬江汉，东依桐柏山脉，南扼秦岭之势，西北有伏牛山脉，形成一个三面环山，口朝荆州南郡城的马蹄状盆地。依山势而言，易守难攻。