为了在汝南与叛军决一死战，陈利虎集结了现存豫州精锐两万五千人，只留了五千余人在宛城驻守。
地形确实给宛城带来了保护，但是这保护是面朝东、西、北三个方向的，南面空旷，于荆州的南郡城而言开了个巨大的平坦口子。
陆庭川率三千骑兵跑了两天，于腊月十一在南郡城整装，本想直接趁宛城守备空虚打他个措手不及，却不料遣人探查时发现宛城暗藏了一万兵员，就在四周山脉的脚下。加上明面上的五千人，就算擒王军后续五千步兵赶到，陆庭川一行也绝也拿不下来。
“如此，无非就是两种情况，一是陈狗狡猾，面上虽集结大军在汝南列阵，实则派了足够的人马守宛城，那么就可以给徐将军传信，直取汝南。”
“二是…”张云奇没再开口，众人都明白他的意思陈利虎在宛城养了私兵，这个数量的私兵，够皇帝诛他十回九族了。
“我更倾向于第二种”，陆庭川用手弹弹桌子，“陈利虎深知守住汝南之重，不可能为了宛城耍计谋，一旦徐将军冲击汝南，整个豫州就是擒王军的囊中之物了。”
“怪不得那狗贼只在宛城放了五千人！”一个壮汉锤桌，语气尽显暴躁。
会议陷入僵局，八千对一万五，毫无机会。
“不，咱们并非毫无机会”。众人抬头看向陆庭川，只听他接着道：“既然是私兵，那就见不得光，除了几个知情人，估计他们跟五千宛城守军没有什么联系。”
“既然没有联系，那就彻底割裂他们，各个击破！”少年坚定的声音响起，方案就这么定下。
腊月十四，五千步兵赶到，陆庭川安排他们休整，不做疲兵。
腊月十五，清晨，三千骑兵飞速破了宛城纸一般的守城阵势，分两队直奔桐柏、伏牛山脉。五千步兵紧随其后，势如破竹，目的在于与漓军速战速决，所以留给他们的时间不多。
陈利虎豢养的私兵见情况不对，立马集结人马，却遇到了陆庭川骑兵的阻拦。
在渝州山地剿了快一个月的匪，陆庭川的骑兵太熟悉山地作战了，还有最适合山林间作战的白杆枪助阵，擒王军骑兵可谓实力非凡。
而宛城的私兵藏在山间，日常训练少不得在山地进行，加上人