太夫人淡淡道：“五年前，她丈夫落水溺亡，艰难带着两个孩子过活，去年冬天雪大，她熬不下去求到了我这里来。
我想着到底伺候过你一场，咱们定国公府在外的名声向来极好，我岂能就这么敢她走？便将她留了下来。”
谢氏的脸色已经渐渐发白，定国公转头用眼神安抚完妻子，又对太夫人道：“她求到母亲面前来，给她置办个小宅子，再多给些银子就是，怎么能又让她来府里当下人呢？”
太夫人视线落到谢氏脸上，似笑非笑的问道：“元娘，你说说看，琼英应不应该留下来？”
闭了闭眼，谢氏起身回禀：“既是母亲做的决定，儿媳无异议。”
“你看，元娘都同意了。”太夫人看向儿子，接着招手叫叶琼英过来，拍拍她的手，“你安心伺候国公爷。”
叶琼英轻声应是，太夫人看向谢氏：“元娘，琼娘入良籍多年，她两个儿子在私塾念过几年书，颇有些聪明。
大郎前些年一直想办族学未成，我们便按照你的提议，资助西岭书院至今，琼娘的两个儿子便都安排进去吧。”
谢氏竭力按住心里的怒气，平静道：“母亲，西岭书院的山长是看在我们谢家的面子才勉强上任的，他的脾气您也知道，收下的每一个人学生都得考核通过才行。”
太夫人微笑：“无妨，到时候我让大郎送这俩孩子去考核便是。”
谢氏再也待不下去，找了借口提前离去。
“施氏，送老爷去书房休息。”太夫人扶着额头说了句，转头带着松鹤堂一众人等回了松鹤堂。
定国公面色微沉，母亲和妻子之间的关系竟然这么差了吗？
施姨娘走到定国公面前，忐忑出声询问：“老爷要回书房吗？”
“回！”定国公抬头，扫了眼梁沐祈三人，“你们三个跟我来。”
梁沐祈忙不迭起身，跟在父亲身后，去往采樵斋。
拙春院，付嬷嬷挥手屏退所有人，急急扶谢氏坐下，小心掰开谢氏箍紧的五指，掌心果然掐出血来，指缝里全是刺目的红。
“哎哟我的姑娘，您这又是何必呢！咱们不是早就知道叶氏回京了吗？何必在意呢，国公爷还是站着您夫人这边的。”