就正是当代叶家家主，内务府阁领叶平之，与其弟叶宏之。
叶平之看似四十来岁的年纪，标准的国字脸，小胡须，看起来不怒自威。
武将出身，颇有功绩，既有国公爵位，亦是正三品朝官，给人的即视感颇具锐气，同时又不无深邃与城府。
叶家一门三房六兄弟，叶平之便是主母所生，为家主。
叶宏之，不在六子之列，却是与叶平之长得最像的。
只因他是个私生子，生母身份低微。
按照乡例，不可入族谱的那种。
若非五年前，叶平之以家主身份将他招入府内，并以兄弟相称，按族谱字辈为其改名“叶宏之”，估计他此时还得沿用母姓。
从某种层面上来说，是叶平之给了他名分与如今的地位。
将他从一介无品无阶的工部杂事郎，提拔为如今的工部五品员外郎，可谓叶宏之的“伯乐”，对他恩重如山。
此时二人相互聚首，坐在厅中的桌前，神色各异，各有心事的模样。
叶平之给他倒了一杯茶，意味深长之色，道：“宏之啊，可知今日大哥叫你来，所为何事？”
叶宏之似有落寞，望着面前冒着热气的茶水，却没有端起。
顿了些许后，才苦笑着深沉道：“知道。”
“那你说。”
“苏星昊恃宠生娇，仗着与陛下这层关系，这些年跋扈无度，高调无章，不知收敛，已引起百官和苏县民愤。此番身首异处，且不谈是何人所为，单说苏家被抓住痛脚，惹来朝廷注意，便已是必死之局。”
叶宏之缓缓道：“而苏家与叶家同气连枝，一荣则荣，一损则损。朝廷若彻查起来，叶家定遭牵连，难辞其咎。此劫，并不易躲！多年来，我们与苏家暗地里的生意盘根错节，根本无法彻底撇清。”
“那怎样才能保住叶家不倒？”
“叶家日渐势大，大哥又成首辅之大热人选，即将位极人臣，朝中再无人可制衡。但站在陛下的角度，最忌朝堂一家独大，只怕早就心生打压之意。叶家锋芒已触及皇室逆鳞，加上与苏家关系密切，已避无可避。带着苏县的百姓回京，便是要找借口动叶家。而陛下对此采取了默认的态度，便是支持。要