便没背完也没关系，只要考的是已背诵的部分就能过关；第二，看字写得如何。第三只要稍微懂一些八股文之类的就足够了，这些对他们三人来说并不难。
李秀才虽然说得简单，但其实光背四书五经，一般人就得花费一到两年的时间，要知道四书包括《大学》《中庸》《论语》《孟子》，它们的总字数大约是66,300字左右；而五经包括《诗经》《尚书》《礼记》《周礼》《春秋》，它们的实际字数约为143,000字左右，这些还不包括其他的注释和精细讲解等内容。这还是假设每天都能保持高度集中精力的情况下得出的乐观估计。
一般还需要重复多次巩固，才能长期记忆，可以说，一个学生前三四年都处于背书的状态。而要理解其中的智慧和哲理，将其融入日常生活和思考中，则需要更长的时间。所以，即使启蒙早的学生，通常也要花上七八年的时间，才会参加童生试。这还有还要算上金钱的压力，光四书五经的书本价值，再加上其他的注释讲义，就足以压垮一个普通的家庭，所以普通人家基本上都不会选择读书，这也是林爷爷没有送林东阳读书的原因，