象。这里的人流量远比东河镇要大，人们的衣着也比东河镇体面许多。街道两旁林立的电视，在白天进城时就已引起了他们的好奇心。当然，这并不包括林东阳自己。在现代时，林东阳早已见过高楼大厦、上海不夜城等景象，那是古代人做梦都想不到的。不过，南郡城的古风古韵也别有一番韵味。
他缓缓带着兄弟们走在街上，东张西望。路上出现了不少考生，林东阳便抽身前往考生聚集的地方，蹭听他们的交流。考生们讨论着主考官的喜好，是偏爱文采华丽，还是注重实际，或是喜爱精艺，亦或是师承何处，这些都是他们关注的焦点。市面上流传的消息真假难辨，有些甚至互相矛盾。
林东阳几人坐着，仔细聆听这些消息，准备回到住处后再进行整理。其实，有县令在背后支持，他们本不必如此费心。县令会传来各考官、知府的性情信息，但林东阳还是习惯多收集些信息以防万一。
接着，书店里新出了几份模拟试卷，引起了考生们的争相购买。薄薄几页的册子竟要卖一两银子，卖家态度强硬，不买就走。林东阳决定让林东明等人将今年的复试试卷全部背诵下来，整合好以备明年小赚一笔。
古往今来，考试大同小异，考生们的情绪也如出一辙。有人担心，若不买这册子，万一今年的题目就在里面，那岂不是亏大了？因此，很多人都咬咬牙买了下来。随着时间的推移，考试临近，考生数量也日益增多。林东阳在街上目睹了许多考生焦急地寻找客栈，街面上的客栈几乎已人满为患，他们只能前往较为偏远的客栈。
四处充斥着考生们的抱怨声，埋怨自己来晚了。而童生考试，在人们心中已颇具分量，尤其在乡下，有些人甚至不识字，因此童生更受尊重。此时，乡下可以开设私塾，村民间若有纠纷，也会请有声望的人前去评判。正因如此，山前村的族长认为，能考上童生便已经很好了。毕竟，村民落户、买房置地等事务，都需要有人去办理。若是无名无姓之人去县衙，谁会认识你呢？是不会被通过的。
如今，林东洋明显感受到这里的气氛比平时紧张许多，考生们的情绪都绷得很紧，连林东阳等人也受到了影响。幸好，林东阳从余老爷那里借了一个院子，现在他已不允许林东明等人外出，所有事情都在院子里解决，