匹绸缎以犒劳军队。朱温审视着王熔的使者，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“好，我答应你。但记住，这天下，没有永远的盟友，只有永远的利益。”
十月，晋人见朱温在赵地屯兵，便试图南越太行山，紧急攻打河阳。留守的侯言与都将阎宝面临危机，却毫不退缩，他们并肩站在城墙上，望着如潮水般涌来的晋军，眼中满是坚定：“我们誓死守卫河阳，不让一寸土地落入敌手！”在他们的奋力固守下，河阳最终得以保全。
十一月，朱温再度布局，任命张存敬为上将，从甘陵出发，向北侵犯幽州、蓟州。张存敬如猛虎下山，连续占领了瀛州、莫州两个郡，随后转兵攻打中山。定州统帅王郜闻讯，率领两万精锐甲兵在怀德亭迎战，然而，面对张存敬的强攻，王郜的军队全军覆没。
王郜望着败逃的军队，心中满是绝望。他知道，中山已无法坚守，于是仓皇逃奔太原。而张存敬则乘胜追击，天刚亮，大军便已集结在中山城下。王郜的叔父王处直见状，知道抵抗无益，于是手捧印信钥匙，乞求投降，并献上三十万匹绸缎以示诚意。
朱温闻讯后，嘴角勾起一抹满意的笑容：“好，就让王处直代替王郜统领他的镇地。这天下，终究是要靠实力说话的。”他望着远方，眼中闪烁着对未来的无限憧憬。
此时，燕人刘守光闻讯前来支援中山，却在易水之上被康怀英、张存敬等人打败，斩杀俘获无数。从此，河朔地区的人对朱温的威名感到深深的恐惧，纷纷屈服于他的脚下。
然而，就在朱温在中原大地上肆意挥洒他的野心之时，唐朝的宫廷却发生了一场惊天动地的变故。左军中尉刘季述将昭宗囚禁在东宫内，立皇子德王李裕为皇帝，并派遣他的养子刘希度前来传话，愿意将唐朝的政权交给朱温。
这一消息如平地惊雷，让朱温既惊又喜。他当时正在河朔地区征战，听到这个消息后，心中涌起一股难以言喻的激动。他意识到，这是一个千载难逢的机会，一个能够让他真正掌控天下的机会。
然而，他并没有立即做出决定。他深知，这一步走出，将关乎他的未来，关乎天下的格局。于是，他耐心等待，直到李振从长安出使回来，为他带来了更多的消息。
“主公，现在宦官囚禁侮辱天