烛火忽然爆了个灯花。
卫渊慢慢展开染血的河西舆图，指尖顺着疏勒河划到某处：\"明日辰时，请将军带三百轻骑随我去取粮。\"
阿米尔的斥候比乌力早半个时辰发现了那个山谷。
当朝阳照亮谷口歪斜的\"屯\"字木牌时，五辆运粮车正卡在乱石间，车辕上还挂着半截陇右转运司的封条。
\"放狼烟！\"埋伏在沙丘后的叛军千夫长兴奋得嗓音劈裂。
三千铁骑卷着黄沙扑向山谷，却在距离粮车百步时齐齐马失前蹄——昨夜暗渠引来的地下水，已将这片看似干燥的沙地泡成了泥潭。
卫渊的令旗在此时挥下。
二十架床弩从岩缝中探出，裹着火油的箭矢点燃了预先埋设的火药。
磁石粉在爆炸中迸溅，吸附着叛军铁甲上的护心镜，将燃烧的猛火油牢牢黏在人体上。
乌力在冲天火光中狂笑，却见卫渊突然调转马头：\"劳烦将军在此歼敌，本侯要去接应周先生了。\"他玄色大氅掠过燃烧的沙地，袖中落下的磁粉在热浪里凝成细小的龙卷。
雪姬端着伤药穿过浓烟时，正看见卫渊单骑冲向东侧沙丘。
他银甲上沾着七种颜色的血，却精准地将长枪刺入某个正在装填箭匣的叛军喉头。
那具尸体坠马时，怀中的五彩绳结正巧落在雪姬绣着荼蘼花的鞋面上。
东南方突然传来驼铃。
周谋士的商队出现在地平线上，五十头骆驼驮着的\"昆仑玉\"在烈日下泛着青白光泽——那是西域诸国囤积的应急军粮，此刻正悉数化为卫渊营中的炊烟。
暮色四合时，八百里加急的密信终于被破译。
卫渊盯着帛书上\"赵氏截漕\"四个字，耳畔响起乌力白日里震耳欲聋的誓言：\"从今往后，我乌孙儿郎的弯刀只为您出鞘！\"
帐外传来雪姬与医官交接伤药的细语，卫渊忽然将密信凑近烛火。
跳跃的火光在他瞳孔里烧出两个幽深的漩涡，映得案上那截五彩绳结宛如盘踞的毒蛇。
爆炸掀起的沙砾扑在卫渊银甲上簌簌作响，他勒马回旋时瞥见雪姬绣着荼蘼花的裙裾掠过燃烧的沙棘丛。