建安八年四月，河北八万大军列阵于武乡，对面曹军不久前得到了支援，郭嘉率张辽从许昌赶来加入，即便如此也才堪堪两万五千人。
借着开战之前的间隙，曹操找了处小山包观察对面军阵，敌方八万大军气势汹汹随时进攻，搁谁也不能淡然处之，再老练沉稳也不由得吸口凉气。
这次存着试探意思来到河北，就是想看看冀州人对袁家支持到什么地步，事实证明袁家号召力很足，恐怕袁绍自己都没想到，多年苦心经营、隐忍退让没有白费，生前还看不出来，死后遗泽居然给子孙留下如此丰厚的政治遗产。
看了好一会儿，强稳心神装作一副淡然的样子对着一众麾下打趣，无非是讲些对面都是乌合之众，正规军数量和自己差不多，就是仗着人多罢了之类开解的话。
话讲的好听，心里始终不安，曹操扭脸看向郭嘉寻思问一问：“奉孝可有建言啊？”
“主公当真难为，某哪里懂得战阵。”
曹操长长一声欸：“兵法五事，校以计而索其情，诡道夫算也，奉孝算无遗漏不妨直言。”
郭嘉讪笑摇头：“天何茫茫云遮日光，敌何涛涛斗意昂扬，以某愚见，其志难夺，取河北力不如谋。”
“哦？”曹操点头作思索状：“奉孝可有良策应之？”
郭嘉先指向袁尚军阵：“夫强非恒强，众志成城当以愤慨破之。”说完指向袁谭军阵：“夫弱非恒弱，缺威望决心当以贪妄助之。”
曹操微微点头：“鹤蚌螂雀之后。。。。。。”
郭嘉躬身施礼：“急之则相扶持，缓之则心生争，不如南向待变而后击，不出二三年河北可一举而定，然而。。。。。。”
什么话就怕然而和但是，曹操心里明镜一般，郭嘉这次亲自来其实只为了一件大事：结束屯田。
说的轻松谈何容易，屯田涉及面太广，可谓千一发动全身，不但涉及到曹操宗族，背后还牵扯颍川人这双重利益。
这事要从头说起，曹操是官宦养子的后代，不过和颍川荀彧不一样，荀彧好歹只是宦官的女婿，曹家是正牌宦官之后。
当年曹嵩以认干爹这种丢人的方式起家，挤身高层之后也属于末流，被看不起属于家常便饭，曹操