调整一番曹操大军兵分两路，主力从卢奴北上攻打中山北六县，骑兵经上谷顺着桑干河进入代郡，同时征召代北鲜卑首领魁头从北夹击，许诺灭了麴义之后割让整个代郡给鲜卑人。割让的土地已经够大了，本就遭到国内舆论的一致反对，现在又要割让代郡南部，先例一开今后还有可能接着割让，因此遭到几乎所有曹军将领的反对。
曹操解释的理由很充分，首先朝廷已经失去代郡的控制权，现在的代郡处于三方割据，刘珪以马城为中心控制着代郡东北部，魁头率领的鲜卑人占据着代郡北部其余地区，和南部的西部乌桓人在桑干河两岸小规模冲突不断。
既然朝廷无法实际控制也就谈不上割让的问题，再说现在当务之急是统一天下，割让土地只是暂时的外交手段，胡人得到土地人口需要时间消化，为了统一大业先苦一苦老百姓，创造一个和平稳定的外部环境，以后国家统一力量恢复再拿回来也不晚。
其次，乌桓人指望不上那就拉拢鲜卑人，这样做也有利于要扩招骑兵，同时在幽州侧翼扎上一根大钉子，代郡就像一块肥肉，鲜卑人得到以后不会走刘珪也想得到，两头老虎中间一块大肥肉你俩争去吧。
此外，真正的原因出在麴义身上，他放任西部乌桓人扎根代郡南部，借助乌桓人的力量对抗代郡北部的鲜卑人。在代郡麴义仅能控制县城和周边小范围土地而已，况且西部乌桓人和刘珪关系不错，便宜乌桓人不如做个顺水人情让给鲜卑人算了。
对于麴义曹操不是没争取过，能和平解决就不想动用武力，毕竟战争的本质是为了和平，和平与发展才是这个世界的主题，奈何几次征调封官许愿麴义压根儿不买账。袁氏覆灭后麴义看开了彻底躺平，任凭你浊浪滔天自顾自享受生活，曹操也好刘珪也罢谁打来都无所谓，据点转移到灵丘县，家里金银财宝早就装车随时随地准备跑路。
曹操一方挥师疾进，麴义还在灵丘县吃流水席，听到曹操大军压境也不惊慌，他打算好了能吃一天算一天，大不了跑去马城投奔刘珪。今后也不打算带兵了，只求看在往日情分上好歹得给个县令做，再不济做个富家翁能继续享受也成。
要跑也要争取时间，所以说还是要凭借险要抵抗一番，毕竟是百战宿将，稍一分析就晓得其