边无际的黑暗深渊，周围没有一丝光亮，也听不到任何声音。
周晚感觉自己如同漂浮在宇宙的真空里一般，失去了重力的束缚，整个人都变得轻飘飘的。
她试着向前迈出脚步，但每一步都好像踩在了棉花上一样，软绵绵的使不上力气。
这时候，一道声音悠悠地响起，仿佛来自遥远的天际，却又清晰地传入了周晚的耳中。
其语调平缓而沉稳，透露出一种历经沧桑后的豁达与包容。
“美梦也好，噩梦也罢，于我而言，它们并无本质区别，皆不过是一场虚幻之梦罢了。”
“它应是无拘无束、自由自在的存在。”
话音刚落，另一个声音紧接着传来。
这声音听起来较为年轻，其中蕴含着满满的执拗和倔强，就如同初出茅庐的小牛犊一般，面对强敌毫无畏惧之色。
“不对，梦境是需要加以控制的，没有人喜欢做噩梦。”
然而，不等周晩反应过来，先前那个包容的声音再度响起，似是想要以理服人：“诚然，众人皆不喜噩梦，但相较之下，他们更为反感被他人操控、经刻意处理过后的梦境。”
很快，那执拗之声毫不示弱地反驳道：“何出此言？”言语之中满是质疑之意。
只是稍作停顿，那包容之声继续解释道：“唯有那些不受拘束、随心而为且毫无规律可循的梦境，方为最为适宜之所向。”
“如此这般，方能让梦者在睡梦中尽情释放自我，体验真正的自由与畅快。”
“谁说的！你又不是梦者，你怎么可能知晓他们内心真正的想法呢？”
那执拗之声仿佛带着与生俱来的反骨，完完全全没有将对方的话语听进耳朵里去。
“既然如此，咱们俩谁都无法说服彼此，要不这样吧，干脆来打个赌怎样？”最终，老者提议道。
“好啊，打赌就打赌呗，那具体该怎么个赌法？”少者毫不示弱地回应道，似乎对这场未知的较量充满了期待。
紧接着，一老一少就这样轻而易举且无比愉快地达成了一项协议——一个与梦境紧密相关的神秘协议。
“在人的一生中，存在着至关重要的四个阶段，它们分别是 18