南诏国深秋的清晨，薄雾缭绕在宫殿飞檐间，为鎏金铜瓦蒙上一层朦胧纱幕。萧景川手持一卷《西靖风物志》，在书房的檀木椅上静坐，书页间夹着的银杏叶书签微微颤动。顾琉璃轻推门扉，绣着并蒂莲的裙裾扫过门槛，她望着丈夫专注的侧脸，轻声问道：“又在看西靖国的典籍？可是想起江佑安那孩子了？”
萧景川合上书卷，目光投向窗外盘旋的白鸽：“前日收到佑安的密信，说西靖国新修了运河，贯通南北漕运。他邀我们前去观礼，倒勾起了我对往日的回忆。”他指节轻叩案几，声音里带着几分感慨，“当年我与大哥真的有意思。”
顾琉璃走到他身旁，指尖拂过书案上的青瓷茶盏：“若真要去，需早早筹备。西靖国路途遥远，又是隆冬时节，一应御寒之物、随行御医都得安排妥当。”她想起贾小妍初嫁西靖时，自己亲手为她缝制的嫁衣，眉眼间染上温柔笑意，“也不知小妍在西靖过得如何，上次来信说小皇子已经会牙牙学语了。”
两人商议至晌午，终于敲定行程。萧景川传召礼部官员，命其准备国书与赠礼，又着内务府赶制貂裘锦被；顾琉璃则亲自清点宫中珍藏的南诏特产——普洱贡茶、螺钿漆器，还有几匹刚织就的云锦。“把那对翡翠鸳鸯摆件也带上，”她指着檀木匣对宫女说道，“就当给小皇子的见面礼。”
半月后，一支插着龙凤旗的车队驶出南诏都城。萧景川与顾琉璃乘坐的雕花马车缀满红绸，车辕两侧的铜铃随着车轮滚动发出清脆声响。车队途经两国交界的苍梧关时，西靖国早已派来的接应队伍在此等候。为首的将领捧着江佑安的亲笔信，信中写道：“已命御膳房备下南诏风味宴席，望二位速速前来，共赏运河盛景。”
踏入西靖国境，萧景川掀开马车帘幔。只见道路两旁的梧桐树皆挂着红灯笼，树上系满祈福的红绸，百姓们夹道欢迎，孩童们举着自制的纸鸢追着车队奔跑。“佑安这孩子，倒还记得我喜欢热闹。”他笑着对顾琉璃说，眼中泛起欣慰的光。
抵达西靖皇宫那日，漫天飘起细碎的雪粒。江佑安身着玄色龙袍，与贾小妍立于宫门前等候。贾小妍的鬓边别着南诏特有的珊瑚珠花，怀中抱着粉雕玉琢的小皇子。“义父、义母！”她快步迎上前，眼眶瞬间湿润，“终于盼到你们