，开门一看，原来是儿子在家中饿死。
面对沉重的生活压力，也为了实现儿时的抱负，柳明甫不得不厚起脸皮，转投权贵之门，学人投赠干谒，希望能引起注意，得到重用。
但投了一篇又一篇的干谒，往往都石沉大海，实在是造化弄人。
终于，柳明甫等来了豪门权贵伸来的橄榄枝。
这一年，他终于补上了一个彭泽郡县令的空缺，甫一上任，便换来300亩的官田归自己所用。
一日，浔阳督邮前来彭泽郡巡视，县衙里小令们慌慌张张，忙着筹备接驾。
有人劝柳明甫赶紧穿靴戴帽，赶去迎接上差。
他心中不愿，加之早年时，曾与督邮此人有过间隙，此时不愿居于人下，受到折辱。
柳明甫便挂印辞官而去，曰：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！”
可辞官后的柳明甫终于还是要折腰于现实生活中的柴米油盐。
他每日看着妻儿面带菜色，吃了上顿没有下顿，只能无奈再入名利官场。
这一次，他来到一个州郡长官门下，做了一名参事。
可好景不长，州郡长官竟然意图谋反，居然想要当皇帝
柳明甫不想蹚这趟造反的浑水，便借着母亲病逝，回家丁忧三年之际，远离了是非之地。
再次回到家乡的柳明甫，已经对仕途失去了兴趣，也被慢慢磨灭了少年时的雄心。
他此后在南山下种地，成为了一名地地道道的农夫。
可是奈何自己体力差，农活技术又一般，每年家里收成也跟着一般，生活仍是拮据。
这时候的柳明甫，忙时种地，闲时饮酒买醉，日子还算过得悠闲，只不过，再没有了时间捧书耕读了。
这些年来，他靠着地里的一点收成，加上好友的接济，勉强度日。
丰年时，他就自己酿酒！
虽然农活一般，但他酿酒可是一名好手，周围的村民们有时候也请他帮忙酿酒，待酒酿好后，东家再请他一同喝酒答谢。
他每次喝酒，也不讲究佐菜，饮必醉。
这年秋天，屋外暴风骤雨，他所住的茅屋本已是破败不堪，此时更似要倾覆。