艾尔和西奥菲等在底楼大厅，除了仆人送进茶点，斯特莱家的主人们都挤在楼上房间的门口。
斯特莱公爵陷入昏迷，医生正在救治。
艾尔喝着红茶，视线落在暗红的茶水里，思忖着这一切都是怎么发生的。
西奥菲一手靠在玻璃窗上，整个人懒洋洋地斜倚着，他的目光穿梭在庭院里。
“艾尔，斯特莱家的庭院里有不少有趣的东西。”
“嗯。”艾尔心不在焉地附和。
“蜘蛛、捕蝇草、蝴蝶、蜜蜂、兰花……啧啧……”西奥菲说得兴奋，突然停下，回头看艾尔，“怎么了？没精打采的。”
艾尔一口气堵住，半晌说：“国王陛下……”
西奥菲眼神暗了下来，低声道：“那也是没办法的事。”
“不，明明可以！”艾尔低叫一声，放下手里的茶杯。
叮当一声响，茶杯跌到茶盘上，挤掉了茶勺。
西奥菲叹息，从窗边走到艾尔身边，蹲下，双手抱膝，歪头看着艾尔，“抱歉。”
“你为什么要道歉？”艾尔苦笑，“明明是我疏忽了。”
“这不是你一个人的责任……我没想到……”西奥菲看向厅门，门外仆人急促地跑动，端着白布红布来来回回。
艾尔摇头，是他的错，误以为所谓的危险是刺杀。
但那不是刺杀。
“听着艾尔，现在自责没有意义。”西奥菲起身坐到艾尔身旁，“我们该考虑斯特莱公爵醒来，我们怎么说。他……醒不来，我们又怎么办。”
西奥菲认为现在他们的处境才更危险。
无论斯特莱公爵会不会醒来，斯特莱家都会询问他们。谁让他们把斯特莱公爵送了回来呢？
危机是生机，如果他们的说辞能够取信斯特莱家，那么殿下就多一个帮手。
西奥菲希望能够说服斯特莱家。
艾尔和西奥菲离开斯特莱家时，公爵还未苏醒，但大致是保住了性命。
“我要去里德斯堡。”西奥菲与艾尔道别，“这件事殿下需要尽快知道。”
“不，我去吧。你已经好几天没有休息了。”艾尔拉住西奥菲。