“你是知县之女，为何会……会被歹人那般对待？”
凌湘紧咬着下唇，咬到唇色发白，才又继续道：
“我……我其实是被父亲送去京城选秀的，负责选秀的官员一月前来到临安，在父亲的安排下，挑选了五十名适龄女子进京参加秀女选举。”
尽管凌湘努力地让自己情绪平复下来，但声音中颤抖的音调还是出卖了她此刻真正的情绪。
“选秀？”
魏沅箬一惊，回头朝萧胤看去，眼带询问。
萧胤沉默地点了点头。
按照朝廷规制，每三年都要进行一次选秀，有选秀官前往民间挑选品行兼优的女子入宫，再进行层层筛选。
最后挑选出最符合皇帝心意的女子入宫按照品级册封。
先帝和太祖皇帝对这一方面要求不高，最后也就在京中挑选了几个世家贵女进宫。
到了萧桓，这是他亲政后的第一次选秀。
凌湘点了点头，强压下心中的恐惧，才努力回忆起这一个月来所经历的恐怖。
“我们这群被选中的秀女原本是跟随选秀官一并进京，可途中却出了事……”
凌湘慢慢地说着，尽量让自己表达清晰，好让魏沅箬听得明白。
“我们住的驿站闯进了一群盗匪，把负责选秀的官员给杀了，把我们这些秀女都给抓走了。”
“他们把我们关在一个荒无人烟的地方，每天只给我们吃很少的饭食让我们维持住生命，又怕我们跑了，不给我们吃太多。”
说着，凌湘又忍不住落下泪来。
“后来，我找到机会从关着的地方逃出去，但是迷了路，乱走的时候，无意间撞见他们的人，还听到他们说，要把我们这群人卖了，有些卖去南洋，有些卖去地下青楼当暗娼，还有一些背景差一些的，就卖给富商当小妾……我当时害怕得不行，不小心弄出了声音，被他们发现了，又给抓了回去。”
可以想象，之后她受到的那些虐待有多恐怖了。
只要一想起来，凌湘就忍不住颤抖。
“几日前，他们要把我和另外几个姑娘卖去南洋，我知道如果这一次再不逃就没机会了，就拼着这条命豁出去了，才逃出来的。”