刘掌柜犹豫了一下，看着周明等人坚定的眼神，终于下定决心：“好吧，官老爷。那县令和几个富商合伙做买卖，还在赋税上动手脚，中饱私囊。我就是看不惯他们，才和他们闹掰了。他们还威胁我，让我别多管闲事。”
周明连忙追问：“那您知道他们具体的交易细节吗？有没有账本之类的证据？”
刘掌柜点点头：“有，我之前留了个心眼，偷偷抄了一份账本。不过，这账本要是被他们知道在我这儿，我可就没命了。”
周明拍着胸脯保证：“刘掌柜，您放心，我们一定保护好您。这份账本对我们很重要，有了它，就能把这些贪官污吏绳之以法。”
与此同时，在会稽郡，年轻官吏李华也在紧锣密鼓地调查。他听说当地有个讼师，专门帮豪强大族打官司，手段极其卑劣。
李华找到这个讼师，一脸严肃地说道：“你可知罪？你帮豪强大族欺压百姓，制造冤假错案，如今我们已经掌握了一些线索，你若如实交代，还能从轻发落。”
讼师吓得脸色苍白，扑通一声跪下：“官老爷，我也是被逼无奈啊。那些大族给的钱太多，我家里还有老小要养。他们让我怎么做，我就怎么做。”
李华冷哼一声：“为了一己私利，就可以助纣为虐？你说说，他们都做了哪些坏事？”
讼师颤抖着说道：“他们强占百姓土地，让我伪造证据，把百姓送进大牢。每次事成之后，他们都会给我一大笔银子。”
李华追问道：“那你知道他们背后有没有官员撑腰？是哪个官员？”
讼师想了想，说道：“我听说他们和郡守关系密切，每次有大事，都会去郡守府商量。”
李华心中大喜，终于找到了关键线索。他立刻把消息传给顾浩然。
而在九江郡和江夏郡，其他年轻官吏也在各自的调查中发现了不少问题。有的发现了官员在工程建设中偷工减料的证据，有的查出了官员在救灾物资分配上的猫腻。
与此同时，年轻的寒门将领陈武也没闲着。他负责调查本地将帅的情况。
陈武带着几个亲兵，来到了一处军营。他找到一个士兵，笑着问道：“兄弟，在这军营里待得咋样？你们将军为人如何？”