。可叶家长期以来积德行善，名声和人缘依然很好，所以，叶文宗这个当家人很受人敬重。 在灭门案前一年，村上来了一个衣赏褴褛、面黄肌瘦的老人，他以乞讨为生，晚上就住在村旁的桥洞之中，到了那年冬天，寒风刺骨，滴水成冰，叶文宗想起桥洞中的老人很可能被冻死，就叫人把他背到自己家里，让他洗了个澡，换了身干净的衣服，并饱食了一顿。叶文宗对老人说：“老人家，怜悯之心，人皆有之。不知你从何地而来？因何事穷困潦倒到了这个地步？住在桥洞之中，我怕你熬不过这个冬季，如你不嫌弃，就在我家过了冬再走。” 老人没有回答叶文宗的问题，只是用河南口音说：“谢了，恁是个菩萨心肠，俺相信好人有好报。” 开春后，老人已调养得腰板硬朗，脸色红润，两只眼睛虎虎有神。他在离开前从随身的包袱中拿出一个用棉絮包裹着的物件，一层层剥开后，才见是件瓷器，上沿葵口直径为十公分左右，底是直径为四公分左右，底上有朵菊纹，内壁上还有六朵，总体器名可称为七菊葵口洗，通体青如湖水。
老人对叶文宗说：“这是俺祖上传下来的一尊柴窑笔洗，因有人为抢夺它而要害俺，俺才躲到了这里。看来这东西带在身边凶多吉少，您是个靠得住的人，俺想暂时存放在您家，待俺把一些事处理好后再亲自来取。有劳之处，自当重谢。” 叶文宗目光诧异，他知道柴窑是中国古代青瓷的最高境界。据史料记载，它创建于五代后周显得初年的河南汴梁（今开封地带），为周世宗柴荣的御窑，后因黄河决堤，将窑址淹没，故柴窑至今没有发现它的窑址。在此后历朝万代中，仅在北宋出现过。自“靖康之耻”后，柴窑便销声匿迹。后人用十二个字来概括柴窑器物的主要特征：“青如天，薄如纸，明如镜，声如磬。”自宋代开始，都把柴窑列为各名窑之首。老人有如此天下奇珍，定非等闲之辈。
叶文宗语气诚恳地说：“谢谢老伯信任，重谢就不必了，只盼你能早日取回，因为这种价值连城之物，放在我处时间长了，我也怕发生意外。” 老人别过叶家，再无踪影。叶文宗亲自保管这件柴窑笔洗，心中惴惴不安，两个月后，使用极其隐秘的方法将它埋了起来。
到了大寒这天，三十多个骑着快马、握着手枪的蒙面人突然闯进叶文宗家。