又过起了农家日子。
山娃自从妈妈不让他上学的风波过后，整日提心吊胆的，总怕妈妈再有什么不顺心，旧话重提，所以，每天不是帮着妈妈抬水，就是帮着轧碾子，拔草喂猪，再不就是到玉米地或高粱地里褪玉米叶儿或高粱叶儿，捆上背到家里晒干了，当作柴禾烧。因为半壁山村没有煤，家家烧柴做饭，由于山娃家父亲不在家，没人到大山上割柴禾，只能靠买柴禾烧火做饭。他那么小的年龄，还能做什么呢？妈妈看着懂事的儿子，不让上学的念头儿也渐渐地打消了。是啊！山娃还那么小，不上学又能干多少农活呢？她多么希望儿子快快长大呀！
秀兰和普通农家妇女一样，不会控制自己的情感，有着自然的本性，丈夫不在时，日夜思念，寝食难安，一旦回来了，又怕失去丈夫，爱的方式变成了嫉妒、怀疑、吃醋，恐怕丈夫再发生什么外遇，越是这样，作为在外工作、见过世面的赵明，越是难以理解，认为妻子自私、性格孤僻、疑心过重，疯疯癫癫，除了本能的性欲要求之外，心灵上的裂痕越来越难以弥补。赵明走了以后，秀兰又后悔起来，觉得这也没给丈夫做，那也没给丈夫吃，很对不起久别的丈夫。
丈夫不在家的日子，漫长的难以忍受，又感觉到一天天过的很快，一转眼，自己的肚子又慢慢的大了起来，她意识到，又怀上了赵明的第三个孩子。山娃看着母亲的身体笨重起来，自然又多了看管妹妹的差事，放学回家，首先是带着妹妹去干家务活，多了一个累赘。
所以他就愿意呆在学校里，因为他怕那些干不完的家务活和不懂事的妹妹，一想到这些，他的学习就更用功了，语文、算术两科每次考试都是双百，由于他聪明好学，老师们都很喜欢比同班学生小一岁的山娃，还让他当上了学习委员，副班长。山娃除了自己学习很下功夫，还帮助同桌的女同学闫慧一起进步。在他的幼小心灵里，知道妈妈没有文化的痛苦，也懂得了女性学习的不容易。他每次放学该回家了，总要在学校多呆上一段时间，把当天的作业完成了再回家，他知道，一回到家，妈妈就会让他干这干那，没有做作业的时间和机会。学校成了他寄托希望和躲避那些繁杂家务劳动的乐园。。。
在赵明走后的快一年的时间，冬季里，秀兰又在老娘婆儿的接生下，生