“何哥到底什么意思？”
杨鸣话说一半，给何志明留下表明态度的空间。
“我在宜城经营了十几年，好不容易有了点根基。如果孔兵在宜城站稳脚跟，下一步可能就是南城。唇亡齿寒的道理，杨总应该比我更明白。”
这是道上常用的说辞，共同的敌人，共同的威胁。
然而在杨鸣看来，这种论调往往经不起深思熟虑的推敲。
孔兵是否真会对南城构成威胁？
这种潜在的威胁是否值得他冒险介入另一个城市的地下纷争？
“何哥，你希望我怎么帮你？”杨鸣问。
何志明稍显犹豫：“最好能派些得力人手过去，帮我撑撑场面。不求出手，只要让孔兵知道宜城不是他撒野的地方！”
杨鸣缓缓吐出一口烟雾，思绪如同那缭绕的烟般流转。
他在权衡利弊，支援何志明意味着直接对抗孔兵，而孔兵背后可能有刘韩的默许。
拒绝何志明则可能错失一个潜在盟友，同时也向其他城市的势力传递出某种信号：南城杨鸣也不过是个怂包。
“何哥，我理解你的处境。”杨鸣放下烟，“但这事我恐怕帮不上忙。”
何志明明显一怔，眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了平静。
“南城和宜城虽然都在川渝，但毕竟是两个不同的地方。”杨鸣继续解释，“我刚在南城站稳脚跟，手下的人手也不多。更重要的是，我对这个孔兵了解不多，冒然插手只怕会把事情搞得更复杂。”
直接拒绝往往被视为不给面子，而过于迂回的推脱则显得不够诚恳。
杨鸣选择了一种中间路线，表明立场的同时，给出合理的解释。
何志明沉默片刻，点点头：“我明白了。杨总考虑得是。”
他的语气中既有失望，也有理解。
这是道上大哥之间的某种默契，利益至上，每个人都为自己的地盘和利益考量。
没有永远的朋友，只有永远的利益。
“不过。”杨鸣补充道，“如果何哥需要其他方面的帮助，比如资金上的支持，或者在南城这边办些事情，我一定尽力。”
这是他留下的余地，