帝辛听了梅伯的话后，脸色一黑，道：“梅伯和元铣是一党，违反规定擅自进宫，不分宫廷内外的规矩，本来应当和元铣一样受到刑罚处置。但念在他以前侍奉朕有功劳，姑且免去他的死罪，削去他上大夫的官职，永远不再任用。”
梅伯大声严厉地说道：“昏君听信妲己的话，丧失了君臣之间的道义，如今斩杀元铣，哪里是在斩杀元铣，实际上是在斩杀朝歌的万千百姓啊！
如今罢黜我的官职，这倒是无妨，只是我不忍心看到成汤几百年的基业，毁在你这昏君的手里。
如今闻太师去北方征战，朝廷的纲纪没有统领之人，各种事务混乱不堪。
昏君你每天被身边的谗佞之臣所蒙蔽迷惑，和妲己在深宫里日夜荒淫无度，眼看着天下就要发生变乱，我没有脸面去见九泉之下的先帝啊！”
帝辛大怒，命令奉御官：“把梅伯拉下去，金瓜击顶。”
两边的人刚要动手，妲己说：“妾有奏章要奏。”
帝辛说：“美人有什么要奏明朕的？”
妲己说：“臣妾启禀主公，臣子在殿堂之上，张眉竖目，用恶语辱骂君主，这是大逆不道、违背伦理常道的行为，不是一死就可以赎罪的。
暂且把梅伯关押在监狱里，臣妾设计一种刑罚，用来杜绝狡猾臣子的随意上奏，去除那些邪妄言论对正道的扰乱。”
帝辛问道：“这是一种什么样的刑罚呢？”
妲己嘿嘿一笑，道：“这种刑罚大约高二丈，圆八尺，上、中、下有三个火门，用铜铸造而成，就像一根铜柱子一样，里面用炭火烧红。
然后把那些用妖言蛊惑众人、伶牙俐齿侮辱君主、不遵守法度、没事就胡乱上奏谏章以及各种违法的人，脱掉他们的官服，用铁索绑住他们的身体，把他们围绑在铜柱之上，只消一会儿就会炮烙得四肢筋骨皆毁，不一会儿就烟消骨散，全部变成灰烬。
这种刑罚名叫炮烙。如果没有这样的酷刑，那些奸猾的臣子、追求虚名的人，都会肆意玩弄法纪，都不会知道畏惧。”
帝辛说：“美人想出的这个办法，可以说是尽善尽美了。”
随即命令传旨：“把杜元铣斩首示众，用来警戒那些传播妖言的人。把梅