垂拱四年（公元 688 年），当新春的第一缕阳光温柔地洒向大地时，洛阳城仿佛从沉睡中苏醒过来，处处弥漫着生机勃勃的气息。街头巷尾张灯结彩，人们脸上洋溢着喜悦之情，然而就在这时，一道诏书犹如惊雷般传遍整个京城——武则天陛下决定兴建明堂！
此消息一经传出，瞬间如巨石入水，激起千层浪，朝堂上下一片哗然，满朝文武皆为之震动。要知道，明堂乃是王朝政教大典的核心所在，自上古时期以来，它就一直被视作皇权与国运的神圣象征。其规模宏大，建筑精巧绝伦，不仅需要耗费大量的人力、物力和财力，更对设计规划有着极高的要求。这样一项艰巨无比的任务，稍有差池便可能影响到国家的稳定与繁荣。
而令人瞩目的是，武则天这位权倾朝野、掌控天下局势的女皇帝，竟然毫不犹豫地将如此重要的使命托付给了一个人——薛怀义。此人究竟有何过人之处？他又能否不辱使命，成功完成这项关乎大唐江山社稷的宏伟工程呢？一时间，众人议论纷纷，各种猜测与疑虑充斥着整个朝廷……
薛怀义得知这一旨意时，内心犹如翻江倒海。兴奋、自豪与沉甸甸的责任交织在一起。他深知，这是武则天对他无上的信任，更是他命运的关键转折点。若能将明堂建成，他在武则天心中的地位必将坚如磐石，权势也将迈向新的巅峰；反之，稍有差池，便可能万劫不复。
“陛下！怀义定不辱使命，必倾尽全力，让明堂成为千古不朽之杰作，彰显我武周之辉煌，颂扬陛下之圣德！”薛怀义在武则天平前，单膝跪地，激昂陈词，眼中燃烧着坚定的火焰。
武则天目光深邃，凝视着薛怀义，缓缓说道：“明堂之建，乃国之重器，承载着武周的未来与天下的厚望。你当以万分谨慎、万分勤勉之心对待，切不可有丝毫懈怠。”
“陛下教诲，如雷贯耳，怀义铭记终身！”薛怀义恭敬回应，声音响彻殿堂。
领命之后，薛怀义立刻凭借武则天赋予的特权，着手在全国范围内征调能工巧匠。他派出的信使快马加鞭，如流星般奔赴四方。不过数日，从江南的温婉水乡，到河北的豪迈大地，再到关中的古朴平原，各路顶尖工匠纷纷应召而来。
“听闻此次是薛大人督建明堂，这可是千