”
草庐檐角垂落的凌霄花第十次绽开时，炊烟已替代剑气成为院落主调。
冷檬将云纹围裙挂在竹篱，灶台边苏梦璃正捧着一碟新摘的玉髓菇，辟谷百载的女帝转世此刻眉眼柔和如凡俗少女。
剑鸣声每日辰时准时惊飞林鸟，楚楚的赤炎鞭在青石地面烙下焦痕。太初剑气每每与之相撞，总在最后关头收敛锋芒。
苏梦璃闭门修炼的间隙，偶尔会携着青铜罗盘消失半日，归来时裙裾总沾染着奇异药香。
牧羽摩挲着自酿的冰魄酒盏，目光穿透竹帘望向远山。当第八片梧桐叶飘落窗棂时，他对着突然现身的灰袍人影叹气：“牧家主又闻着酒香了？”
“好侄儿这话当真伤人。”牧战抽动鼻翼，眼睛发亮地盯着翡翠色酒液，“三百年前老夫便戒了五谷，今日特来……”喉结滚动的声响暴露了真实意图。
三巡过后，青玉酒坛已空了大半。满面红光的宗主从怀中掏出一卷鎏金帛书：“北域天霜城送来拜帖，四院论道事关宗门拨付的修炼物资。”
他望向擦拭剑身的青年，“冷檬在宗门大比技惊四座，当随行见证。”
冷檬擦拭剑穗的手指微顿，北域二字在心头荡起涟漪。灵州城的玄色旌旗与故人笑靥在记忆深处重叠，他抬首迎上师尊目光。
窗外暮色忽然被冲天剑意割裂，寒玉剑自动归鞘的铮鸣，已然昭示答案。
牧战环视众人颔首道：“如此安排甚好。”
他转向角落的红衣女子：“苏梦璃可要同往？”虽未参与此次宗门选拔，但无人质疑这位草堂弟子的实力。
苏梦璃将腰间长刀调整至顺手位置，拱手道：“弟子另有要务北上，待事了结定去云城与诸位会合。”
牧战闻言不再多言，挥手间玄铁令牌悬浮半空，“明日辰时山门集结，不得延误。”
破晓时分，九霄鹤鸣划破晨雾。三丈青翼的云纹仙鹤振翅而起，羽翼掀起的罡风卷落满地竹叶。
牧战负手立于鹤首，身后五名弟子衣袂翻飞。霍全正与林尹低声讨论战术，楚楚突然扯了扯冷檬衣袖：“那位蓝衫师弟，可是牧家主亲传弟子荒奕？”
众人闻声望去，只见荒奕腰间玉牌隐现符文，显然已