御书房内。
女帝萧绰的目光在几人中扫过，最后落在许良身上。
“许爱卿，朕召你来所为何事，想必你已经知道了。”
“回陛下，微臣已经知道。”
“那你意下如何？”
“回陛下，微臣是奉旨做簪花郎，并无其他个人想法。”
对许良这“不粘锅”的做法，萧绰颇为无奈，索性点明，“许爱卿，朝奉郎乃是我大乾于重阳节当日代表天子登高，为万民祈福。
其人品、才学都当是青年才俊中的佼佼者。
你自入朝以来，屡献奇策，于国有功。
这一点朝中众位爱卿有目共睹。
朕命你为朝奉郎也是看重你忠勇为国，才略过人。”
“朝臣中不少人觉得簪花郎一职寓意‘文治武功’中的文治，需得才学过人者方能胜任。
而许爱卿又非科举入仕，是以有些异议。”
吴明也在此时拱手道：“许大人，陛下方才所说，实非本官一人所想。
簪花郎需得品貌、才学兼备者才能服众。
纵本官不提，也会有其他人提。
纵朝臣们眼下不说，也难保在重阳节当天不故意刁难。
临危决断，总不如防患于未然来得好。
还请许大人见谅。”
许良点头。
这吴明说话不卑不亢，并无特别针对他的意思。
只是他如此心思，却不能保证身旁的“曹状元”也是这般想。
吴明是为了朝廷，为了女帝的颜面，甚至连避免许良出丑都想到了。
可看曹翕纯挑衅的目光，分明有踩着他名声上位的想法。
然而这话人家毕竟没有开口，许良自不会主动挑明，而是微微欠身拱手：“吴大人思虑周详，本官感激不尽，怎会怪罪。”
吴明再次点头，对许良又多了几分好感。
一个人纵才学一般，可知书达理，能谋国策事，若再主动让贤，不失为正直君子。
然而他左等右等不见许良主动让贤，忍不住皱眉道：“许大人既然知道其中利害，为何还要接下簪花郎之职，就不怕被人当众刁难，出丑吗？”