月，在外浴血奋战、抗击金兵的岳飞（李明）刚刚回到开封城，还未来得及休整疲惫不堪的身躯，便收到了来自上司杜充下达的南撤指令。面对如此荒谬之举，岳飞心急如焚，他深知中原之地对于国家安危至关重要，绝不能轻易放弃。于是，他毫不犹豫地前往拜见杜充，言辞恳切地劝谏道：“大人啊！中原这片广袤土地，每一寸都关系着国家存亡和民族尊严，绝对不容有失！如今我们一旦抬脚撤离，这块宝地必将落入敌手，日后若想重新夺回，恐怕非得付出数十万将士的生命代价才有可能实现啊！”然而，杜充却置若罔闻，丝毫不为所动。
望着杜充那冷漠而固执的神情，岳飞（李明）心中充满了无尽的悲愤与无奈。此时此刻，他深深地意识到，南宋朝廷的君臣们似乎已经腐朽透顶，从骨子里散发出一种对金人的极度恐惧。这种恐惧并非源自表面的压力，而是深入骨髓、源自灵魂深处的怯懦。无论他如何晓之以理、动之以情，都难以改变这些人一心求和、逃避现实的心态。他们宁愿选择割让领土、赔偿巨款，甚至不惜逃往远离金人威胁的远方，也不愿奋起抵抗，扞卫国家主权。
在这样的局势下，岳飞（李明）深感自己孤立无援，尽管内心万般不甘，但也只能被迫率领军队跟随杜充一同向南撤退。随着宋军的离去，开封这座曾经繁华昌盛的古都陷入了一片死寂。次年二月，金兵长驱直入，开封最终沦陷敌手。昔日的辉煌瞬间化为乌有，留下的只有满目疮痍和百姓的哀嚎。
开封城竟然沦陷了！按照常理来说，身为一国之君的赵构理应悲痛欲绝、涕泗横流，甚至怒发冲冠、暴跳如雷才对。而且对于导致如此严重后果的罪魁祸首——东京留守杜充，就算不将其满门抄斩、诛连九族，至少也该给予严厉惩罚吧？可令人意想不到的是，这位高高在上的皇帝陛下不仅没有责怪杜充擅自撤离开封、抛弃北方大片疆土的行为，反倒对他委以重任，命令他负责长江一带的防务工作，并且还晋升其为右丞相一职。
这样的安排虽说并没有超出李明的预想范围，但还是让他感到一阵强烈的不适和反感。在李明看来，这两个人简直就是一丘之貉，沆瀣一气，如今凑到一块儿居然还相互怜惜起来了，实在是让人作呕不已！
与此同时，赵构在建康短暂停