抚司中的参议官，因此他非常理解岳飞的想法，也非常支持岳飞的北伐计划。尽管知道这样做可能会违背皇帝的旨意，但李若虚还是决定冒险支持岳飞。于是，他们两人达成共识：将在外，君命有所受，也有所不受乎！
岳飞（李明）在接到朝廷的命令后，立即挥师北上。在六月和闰六月期间，张宪率领的前军迅速攻下蔡州，牛皋带领的左军在京西路击败了金军，并向东进军，与主力部队成功会合。统领官孙显也在蔡州和淮宁府之间战胜了金兵。张宪和傅选再次大败金国将领韩常，成功收复了颍昌府。紧接着，牛皋和徐庆与张宪会师，共同收复了陈州。董先和姚政率领踏白军与游奕军重创了试图夺回颍昌府城的六千多名金兵。中军统制王贵的部队也在闰六月底和七月初连续攻占了郑州和西京河南府。
与此同时，韩世忠的部将王胜成功收复了海州，张俊则率军收复了宿州和亳州。
岳飞（李明）还积极联络北方民间的抗金武装力量，实施他筹划已久的\"连结河朔\"战略。这一策略岳飞（李明）已经思考了整整十年，如今终于有机会付诸实践了。这个计划旨在联合黄河以北的忠义民兵，协同作战，共同抗击金军。通过这种方式，可以切断金军的补给线，形成对金军的包围态势，给金军以沉重打击。同时，这样做也可以激发更多民众的抗日热情，增强他们的信心和斗志，从而更好地推动抗金事业的发展。
此次派往河北的李宝、孙彦、梁兴、董荣、孟邦杰等义军首领负责在太行山区和河北、河东等路组织当地忠义民兵，在后方配合岳家军作战。截至七月初，李宝、孙彦在曹州两败金军，梁兴、董荣席卷绛州、怀州、卫州、孟州，河北路忠义统制赵俊、乔握坚收复赵州，孟邦杰攻克了永安军、南城军。黄河北岸十余个州的忠义民兵，也都相互联络，约好以“岳”字旗为号，“期日兴兵”，等待岳飞大军过河。黄河南北共有数十万人参加义军，金朝自燕山以南，“号令不复行”。
在不到两个月的时间里，岳飞所部和由他联络的各地忠义民兵，对完颜宗弼盘踞的东京已形成南、西南、西、西北、北、东北六面包围。
随着失地收复的数量持续增加，岳家军无奈只能分散兵力以镇守新占领的区域。韩世忠、吴璘等军队皆