城外的老百姓们看到这份告示之后，纷纷摇头叹息不已。只听得有人哀怨地说道：“哎呀！咱们好不容易才刚刚享受了短短数年安稳平静的美好时光，如今却又要面临战火纷飞的局面啦！老天爷啊，您这简直是不给我们活路啊！”旁边一人附和着叹气道：“可不是嘛！听别人讲，此次前来进犯的并非是什么土匪强盗之流，而是由朝廷直接派出的军队，他们妄图收复此地。可是咱们这位城主大人担心一旦朝廷的人马成功接管这里，大家就会重新陷入往昔那种被沉重赋税压迫得喘不过气来，以及遭受残暴统治如同猛虎般肆虐的悲惨生活之中。正因如此，城主坚决拒绝了朝廷的要求。然而，据最新消息称，朝廷近些日子便会派遣大批兵力前来强行镇压。”
可不是嘛！遥想当年，那天灾不断，人祸横行，老百姓们生活苦不堪言，流离失所。可这朝廷啊，就像那缩头乌龟一样，连个响屁都不敢放一个！如今呢，好不容易咱们大家齐心协力，咬着牙挺过来了，这日子才慢慢有了起色。瞧瞧这城里，比起从前不知热闹繁华了多少倍。
然而，就在这个时候，那该死的朝廷居然跳出来，想要不费吹灰之力地坐享其成，把咱们辛辛苦苦打拼下来的成果据为己有。哼！这天底下哪有如此便宜的好事儿？依我看呐，咱们绝对不能让他们得逞！
这不，街头巷尾到处都是百姓们愤怒的议论声。大多数百姓心里那个气呀，根本咽不下这口气。他们觉得朝廷这种做法简直就是天理难容，太不公平啦！所以一个个都嚷嚷着要把自家的孩子送去参军，和朝廷死磕到底，非得争出个是非曲直不可。
不过呢，人群之中也有那么一小撮人，思想实在是太过迂腐陈旧。这些人总觉得胳膊拧不过大腿，与其硬拼弄得两败俱伤、民不聊生，还不如早点归顺朝廷算了，也好避免更多无辜生命惨遭涂炭。
然而，所有这些事情如今都已不再那么至关重要。最为关键的是，朝廷派遣的大批兵马已然行进在路途之上。那位身负皇命的钦差大臣周光，则与他的管家老胡一同踏上归途。只见他们两人步履蹒跚、走走停停，显得极为艰难。一路上，甚至沦落到不得不靠乞讨为生的地步。就这样一路行乞，最终总算回到了州府衙门。
抵达州府之后，对于周光而言便如同归家