蝉鸣声被秋雨浇得奄奄一息，御花园的丹桂却在暴雨中开得愈发浓烈。燕如烟指尖拂过案头堆积的奏折，墨香混着窗缝渗入的湿气，在宣纸上洇出点点霉斑。她忽然停笔，白玉镇纸下的《新政纪要》被风吹开一页，露出朱批&34；准奏&34；二字，猩红得像是凝固的血珠。
那朱砂在昏暗的灯火下泛着诡异的光，仿佛在无声地提醒着什么。燕如烟揉了揉酸胀的眉心，连日来的阴雨让她旧伤隐隐作痛。自从新政推行以来，朝中暗流涌动，那些曾经俯首称臣的权贵们，如今个个都像是被踩了尾巴的猫，张牙舞爪地反扑。
&34；大人！城南粥棚出事了！&34；小太监跌跌撞撞冲进值房，蓑衣上的雨水在青砖地上汇成蜿蜒小溪，&34；今晨领粥的流民全在腹泻！&34；
他喘着粗气，脸色惨白，眼中满是惊恐。值房内的几名侍女闻言，手中的活计都停了下来，面面相觑。
燕如烟霍然起身，腕间玉镯撞在案角发出脆响。她抓起药箱时瞥见铜镜，镜中倒影的鬓角不知何时染了霜白——自新政推行，这样的突发状况已是第七次。
&34；备马车。&34；她声音冷静，眼底却闪过一丝忧虑，&34；传令刑部，封锁粥棚，任何人不得离开。&34；
&34；大人，外面雨大&34；
&34；去！&34；
小太监缩了缩脖子，连忙退了出去。燕如烟换上便于行动的素色官袍，将几味解毒的药材塞入袖中。她站在窗前，望着雨帘中模糊的宫墙，心中有种不祥的预感——这次的事故，绝非偶然。
马车碾过积水冲上朱雀大街，车帘被狂风掀起一角。燕如烟瞳孔骤缩：昨日刚贴的《均田令》告示正被雨水泡得字迹模糊，几个蒙面人蹲在墙根，往新糊的浆糊里掺着腥臭墨汁。
&34；停车！&34；她厉声喝止，绣鞋踏进泥泞的瞬间，耳边炸开尖锐心声：&34；这妖女又要作甚？&34；&34；听说她用巫术控制圣上&34；&34；我家田契被她烧了！&34；
读心术在雨中格外清晰，那些怨恨与恐惧如同淬毒的银针，密密麻麻扎进太阳穴。燕如烟踉跄扶住车辕，指尖深深掐入掌心才维持清醒。这不对劲——百姓的