宫灯在晨雾中摇曳，将燕如烟投在青砖地上的影子撕成碎片。她跪在养心殿冰凉的汉白玉地面上，龙涎香混着药渣的苦涩在鼻腔里翻涌。皇帝枯槁的手指划过弹劾奏折上的朱砂批注，每一道红痕都像是划在她脊梁上的刀。
那些朱砂如血，在纸上晕染开来，仿佛无数双眼睛正冷冷注视着她。燕如烟垂首，额前碎发遮住了眼中一闪而过的锋芒。她能感受到皇帝的呼吸声中夹杂着不易察觉的颤抖，那是愤怒还是恐惧？
&34；十二位藩王，三十七位重臣。&34；玉扳指叩在紫檀案几上，发出催命般的脆响，&34；燕卿可知，今日早朝联名上书者，足以抵得上半个江山？&34；
皇帝的声音干涩如枯井，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的。他的指节泛白，青筋暴起，仿佛下一刻就会折断那支朱笔。
燕如烟盯着金砖缝隙里凝固的血迹——昨夜钱颖被拖出大殿时，指甲在地上抠出的血痕还新鲜着。那道痕迹弯曲如蛇，像是一个无声的警告。她听见皇帝胸腔里紊乱的心跳，像被蛛网缠住的秋蝉。
&34；臣推行《均田令》，是为解流民之困。&34；她将额头抵在冷硬的砖面，感受着那份刺骨的寒意渗入骨髓，&34；若因此获罪&34；
她的声音平静如水，却在殿中激起无形的涟漪。跪得久了，膝盖已经麻木，但她的背脊依然挺直如松，仿佛随时准备承受暴风雨的洗礼。
&34；获罪？&34；皇帝突然剧烈咳嗽，明黄帕子洇开暗红，像是一朵在雪地上绽放的血花。&34；他们要的不是你的罪，是朕的皇权！&34；
话音未落，琉璃盏已摔碎在燕如烟脚边，参汤溅湿她官袍下摆，烫出蜿蜒的褐痕。那热气腾腾的药汁渗入布料，如同毒蛇缠绕着她的脚踝。燕如烟纹丝不动，只是眼中闪过一丝复杂的神色。
&34；陛下息怒。&34；她轻声道，声音里带着不易察觉的疲惫，&34；臣所为，皆为社稷。&34；
皇帝的目光在她脸上停留片刻，忽然间像是被抽走了所有力气，颓然靠在龙椅上。&34；朕知道。&34；他低声道，&34；可这朝堂之上，又有几人真为社稷？&34；
殿外，晨钟敲响，预