前面的人不说话，也不往后看，就是一路闷走。竟然一路出村进入一片荒芜的草甸。
草甸上的草稀疏荒芜，可是人不荒芜。天上的启明星刚刚亮起来，夜幕下的荒草甸上人影越来越多。华龙飞的眼睛刚有些模糊不清，月亮就露出红而明亮的一轮。前面的一片洼地上原来有一大圈木栅栏，栅栏中央有一片棚子。这里不久以前一定是一片羊圈。
花子就是花子，穷家行。连大柜都设在羊圈里。
羊圈里有没有羊不得而知，月光下或蹲或站现在满是人。
啪啪啪一阵敲击讨饭棍的声音……
华龙飞悄悄跨过木栅栏，钻进羊圈内。他伸手摸摸背在背后的药锤子，溜边儿钻进花子堆里。他似乎又闻到了略带腥臊的香味儿。
羊圈棚子前面点燃一堆火，随即亮起一串火把。火光之中两个身穿旗袍的女人簇拥着一个身披麻袋片子，手上却戴着八个金光闪闪的金戒指！右手攥着一把鞭子，那就是传说的老牛鞭吧？华龙飞仔细看那鞭子，木头鞭杆儿下边镶着一块牛角，牛角上边还钉着两块马耳朵似的皮子，据说上面还盖着官印。前面的皮鞭一头粗一头细足有二尺半长，听马帮子说那是野猪皮的又厚又硬。
有人抬过一个粗大油光的木墩子，那个大柜握着老牛鞭大喇喇坐了上去。两个穿旗袍的女人左拥右抱也挤坐在他的两边。
一个水蛇腰的瘦子，腰里别着一个哈喇叭喊道：“论片儿上项！”
随即十几个年龄不等的花子鱼贯上前，把布口袋里的铜板、票子、大洋倒进他身后的一个大木箱子里。
这十几个人就是北京城各个片区的落子头儿。
华龙飞在花子群中寻找着帮子和舀子……
这两个人虽然年纪小，却占着大栅栏儿一带最好的片区。既然叫帮子、舀子，就不是一般的拉子、落子、吃米的小角色。这种聚会，怎么会找不到他们？
大柜坐在木墩子上说了一串：“理情行里三大节，端午中秋除夕夜。五湖四海接兄弟，四方八面财神爷。范丹老祖朱皇帝，伍子胥吹箫能渡劫。天下穷行万万千，头顶皇家一片天。黄杆更在蓝杆上，一根棍子坐江山……”
华龙飞心里暗骂，什么玩意儿，驴唇不对马嘴